ORDRE DES CHÉLONIENS. 
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La Tortue bourbeuse (Testudo lutaria, de Linné) diffère de la précédenle 
par sa carapace plus aplatie, non tachetée de jaune, et par sa taille plus petite; 
elle a les mêmes habitudes; on la trouve dans presque toute l’Europe, et même 
sous des latitudes assez froides, dans la Silésie, dans le Volga, leTanaïs, l’Oural 
et les lacs voisins. Elle aime surtout les eaux dormantes, où abondent les In- 
sectes aquatiques. Lorsqu’elle est dans une petite rivière ou dans un étang, elle 
attaque tous les Poissons indistinctement, même les gros, les mord sous le ventre, 
les déchire avec vigueur, et, lorsqu’ils sont épuisés par la perte de leur sang, 
elle les dévore avidement , sans rien laisser que les arêtes, la tête et la vessie 
natatoire. Cette Tortue est utile dans les jardins où on l’élève, parce qu’elle 
détruit un grand nombre d’animaux nuisibles, tels que les Limaçons, Vers de 
terre, Insectes; mais elle deviendrait nuisible si on la laissait entrer dans les 
viviers, qu’elle ne tarderait pas à dépeupler : il faut alors lui donner un baquet 
plein d’eau, pour qu’elle puisse s’y baigner quelquefois. Ainsi que la Tortue 
jaune d’Europe, elle s’engourdit pendant l’hiver, et quoiqu’elle aime le séjour de 
l’éau, elle se creuse dans la terre sèche, pour hiverner, un trou de huit pouces, 
auquel elle travaille pendant près d’un mois : elle en sort au printemps pour 
pondre ses œufs, qu’elle place dans un trou de sable, exposé au midi, et qu’elle 
recouvre ensuite avec du sable sec; l’action vivifiante du soleil sur ces œufs 
dure trois mois, et les petits, au moment où ils viennent d’éclore, ont environ 
huit lignes de longueur totale. C’est surtout avec la chair de cette espèce qu’on 
fait des bouillons médicamenteux et des sirops pour les personnes dont la poi- 
trine est délicate. 
Les Tortues à boîte sont des espèces de Paludines, dont le plastron est en- 
core plus mobile que dans les deux espèces précédentes. Il offre transversa- 
lement sur son milièu une véritable charnière qui se sépare en deux battants, 
l’un antérieur, l’autre postérieur -, ces battants, en se juxtaposant contre la ca- 
rapace, forment avec elle une boîte close, dans l’intérieur de laquelle la Tortue 
est à l’abri de ses ennemis. Les unes ont les deux battants de leur plastron 
mobiles : telle est la Tortue de Pensylvanie [Testudo pensylvanica, de 
Linné) dont la carapace, longue de trois pouces, est ovale, lisse en devant, et 
d’une couleur tirant sur le rougeâtre. Cette petite espèce vit dans les marais de 
la Floride et de la Caroline; elle s’y tient cachée et engourdie pendant tout 
l’hiver dans la bourbe, et en sort au printemps pour faire sa ponte. Les autres 
n’ont de mobile que le battant antérieur de leur plastron : nous vous citerons la 
Tortue glose (Testudo clausu, de Schœpff), qui est brunâtre; les plaques 
dorsales de la carapace sont jaunâtres, striées; les plaques vertébrales sont 
presque carénées en long, le milieu du plastron est un peu comprimé ; la ca- 
rapace a deux pouces de longueur. Cette Tortue habite dans plusieurs contrées 
de l’Amérique septentrionale ; elle fréquente les marais, mais elle se plaît aussi 
dans les lieux secs, exposés au soleil; la boîte est tellement épaisse, et la puis- 
sance musculaire si grande, que l’animal supporte un poids de six cents livres, 
et marche aveu lui. La Tortue close mange des Scarabées, des Loirs, et dévore, 
dit-on, des Serpents longs de quatre à cinq pieds, après les avoir étouffés en 
les serrant, par le milieu de leur corps, entre sa carapace et le battant de son 
plastron. On l’élève en quelques contrées de l’Amérique, pour purger les jardins 
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