ORDRE DES CH EL O NIE N S. 
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Caret. 
Le Caret (l'estiulo imbricata, de Linné) est l’espèce qui fournit ïécaUle , 
elle se reconnaît à la disposition des plaques cornées de sa carapace, qui, au 
lieu d’être simplement juxtaposées comme les compartiments d’un parquet, se 
prolongent en arrière au-dessus les unes des autres comme les tuiles d’un toit; 
il y en a treize sur le disque, et leur couleur est jaunâtre marbré ou jaspé de brun 
foncé. Le Caret est moins grand que la Tortue franche; son museau est plus 
allongé et ses mâchoires sont dentelées. Il se nourrit principalement de plantes 
marines, mais il mange aussi des Crustacés, des Mollusques et des Poissons. 
On le trouve dans l’océan Indien et dans les mers d’Amérique; ses mœurs sont 
les mêmes que celles de la Tortue franche et de la Caouane, et il se rend dans 
les mêmes localités que ces deux espèces pour faire sa ponte. Le nombre de ses 
œufs est de deux cents ; les marins les mangent avec sensualité, mais la chair 
est désagréable et malsaine. C’est surtout pour les plaques imbriquées de la 
carapace qu’on recherche le Caret. Ces plaques ressemblent à la corne, mais 
leur structure n’est ni fibreuse ni lamelleuse; elles sont plus transparentes, 
plus dures et plus faciles à polir; aussi sont-elles de beaucoup préférées à la 
corne pour les ouvrages de tabletterie. Chaque tortue fournit quatre livres d’é- 
caille; on enlève ce précieux épiderme en mettant le feu sous la carapace; les 
écailles se soulèvent d’elles-mêmes, et dans cet état on les détache sans peine 
