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LES UE PT-ILE S. 
Caméléon ordinaire. 
L’espèce la plus anciennement connue est le Caméléon ordinaire 
( Lacer la Chamœleon, de Linné), qui habite l’Égypte, la Barbarie, le midi de 
l’Espagne, et est répandu jusque dans les Indes. Sa nuque est pointue, relevée 
en arrière, et surmontée d’une forte carène courbe; le corps est couvert de 
petits grains serrés, presque arrondis; une crête dentelée règne sur la moi- 
tié du dos; une autre, plus ou moins prononcée, depuis le menton jusqu’à la 
queue. Sa longueur est de seize à dix-huit pouces. 
Le Caméléon vit d’insectes, qu’il prend avec l’extrémité gluante de sa langue : 
c’est la seule partie de son corps qu’il meuve avec vitesse. « Quand les Camé- 
léons veulent manger, dit le naturaliste Belon, ils tirent leur langue quasi d’un 
demi-pied, ronde comme la langue de l’oiseau nommé Pic-Verd, et à l’extrémité 
d’icelle ont un gros nœud spongieux, tenant comme glu, duquel ils attachent 
les Insectes, savoir est Sauterelles, Chenilles et Mouches, et les attirent en la 
gueule. Ils poussent hors leur langue, la dardant de roideur, aussi vitement 
qu’une arbalète ou un arc fait le trait. » Le Caméléon ne quitte guère les arbres 
et les haies élevées; il ne s’élance pas de branche en branche, mais passe len- 
tement d’un rameau à un autre en s’aidant de sa queue comme un Sapajou; il 
a surtout à craindre les Serpents, qui sont tous avides de sa chair, et son domi- 
cile aérien ne le préserve pas des Mangoustes et des Oiseaux de proie qui le re- 
