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LES REPTILES. 
nolence invincible s’empare du malade, qui s’endort bientôt pour ne plus se 
réveiller. 
Vipère commune. 
Les Vipères n’ont pas de fossettes derrière les narines. — La Vipère com- 
mune ( Coluber berus , de Linné) a la tête couverte de petites écailles granulées; 
sa longueur ne dépasse guère deux pieds; sa queue est courte et se rétrécit 
brusquement; elle est brune avec une double rangée de taches transversales sur 
le dos, et une rangée de taches noires sur chaque flanc; tantôt les taches du 
dos se réunissent et forment des bandes transversales, tantôt elles ne forment 
dans leur ensemble qu’une bande longitudinale ployée en zigzag : c’est cette 
variété que Linné nommait I’Aspic {Coluber aspis), et qui se rencontre si com- 
munément dans la forêt de Fontainebleau. — Elle habite les cantons boisés et 
accidentés; elle se nourrit de Souris, de Taupes, de jeunes Oiseaux, de Rep- 
tiles, et même d’insectes et de Vers. A chaque portée, elle met bas douze à 
vingt-cinq petits, qui ne sont adultes qu’à l’âge de six à sept ans. La mor- 
sure de la Vipère est mortelle pour tous les animaux ; elle l’est rarement pour 
