ORDRE DES OPHIDIENS. 257 
anciens Egyptiens, le voyant se redresser quand ils approchaient de lui, 
s’étaient imaginé qu’il gardait les champs où il faisait sa demeure; ils l’adoraient 
comme l’emblème de la divinité protectrice du monde, et ils le sculptaient sur 
le portail de tous leurs temples, des deux côtés d’un globe. 
Aspic de Cléopàlre. 
11 y a d’autres Serpents venimeux qui n’ont pas de crochets isolés et mobi- 
les. Leurs mâchoires, analogues à celles des Couleuvres, sont garnies en haut 
de quatre rangées de dents, mais l’une des dernières dents maxillaires est plus 
grosse que les autres, et creusée d’un simple sillon ; c’est à cette dent que vient 
aboutir le canal excréteur de la glande à venin : tels sont les Dipsas, dont le 
corps est comprimé, bien moins large que la tête, et où les écailles de la rangée 
qui règne sur l’épine du dos sont plus grandes que les autres. Le Dipsas 
indien de Cuvier ( Coluber bueephalus, de Shaw) appartient à ce groupe: il est 
noir, annelé de blanc. Le nom de dipsas, qui signifie soif, lui a été donné parce 
que les anciens croyaient que sa morsure causait une soif mortelle. — Les 
Hydres ont la partie postérieure du corps et la queue très-comprimées et très- 
élevées, ce qui en fait des animaux aquatiques. — L’espèce la plus connue 
est I’Hydre bicolore ( Anguis platurus , de Linné), qui est noire en 
dessus, jaune en dessous. Quoique fort venimeuse, les habitants d’Otaïti 
la mangent avec plaisir. — Le Chersydiie oütar-limpé ( Acrochordus 
fascialus, de Shaw) a la têle et tout le corps également couverts de petites 
écailles : c’est un Serpent très-venimeux, qui habite le fond des rivières, dans 
file de Java. 
