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LES REPTILES. 
Les jeunes Grenouilles portent le nom de Têtards. Le Têtard, lorsqu’il vient 
d’éclore, ressemble à un petit Poisson ; sa tête est grosse, son ventre est renflé, 
et son corps, privé de membres, se termine par une queue comprimée, qui bien- 
tôt s’allonge considérablement; sa bouche n’est encore qu’un petit trou, et ses 
branchies consistent en un petit tubercule situé de chaque côté en arrière de la 
tête. — Plus tard, ces organes deviennent plus saillants, se divisent en lanières, 
puis se ramifient; et la bouche, qui d’abord n’était qu’un petit trou presque in- 
visible, s’élargit, s’entoure de lèvres recouvertes d’une sorte de bec qui sert à 
saisir les végétaux aquatiques dont l’animal fait sa nourriture. — Après quel- 
ques jours, les branchies ramifiées qui flottaient de chaque côté du col dispa- 
raissent , et il reste à leur place de petites houppes, fixées le long de quatre 
arcs situés sous la gorge, et recouvertes par la peau ; l’eau qui doit baigner ces 
branchies internes arrive par la bouche, et sort par des fentes extérieures. — 
Quelque temps après, la paire de pattes postérieures se montre et s’accroît, les 
antérieures percent la peau plus tard ; c’est alors que le bec corné tombe, et 
que la queue commence à diminuer ; les poumons se développent, les branchies 
se flétrissent et enfin la queue disparaît complètement : l’animal prend sa 
forme définitive, et son régime, d’abord herbivore, devient exclusivement car- 
nivore ; en même temps le tube digestif se raccourcit. 
La Grenouille verte ( Rana esculenta, de Linné) est l’espèce la plus 
commune dans nos climats : elle est d’un beau vert tacheté de noir ; le dos 
porte trois raies jaunes, le ventre est jaunâtre pointillé de brun; les bras, les 
jambes, les cuisses et les tarses sont traversés par trois bandes noires ; la tête 
est triangulaire, le nez est peu pointu, les yeux saillants; l’iris est d’un beau 
jaune doré; le corps est allongé, marqué d’un pli saillant longitudinal ; la peau 
est parsemée de petits tubercules sur le dos et sur les flancs ; elle est seule- 
ment grenue sous le ventre et les cuisses. On la trouve dans les eaux stagnantes 
de l’Europe et de l’Asie ; elle ne s’écarte pas des rivages. C’est elle qui, posée 
sur quelque plante aquatique, ou se tenant immobile à fleur d’eau, fait entendre 
en été un coassement nocturne si importun. Elle répand ses œufs en paquets 
dans les mares. Sa chair fournit un aliment agréable et sain : ce sont les 
cuisses que l’on prépare, et dont on fait une énorme consommation en Alle- 
magne. On la pêche avec une ligne amorcée d’un morceau d’écarlate, que l’on 
fait mouvoir dans l’eau pour l’attirer. 
La Grenouille rousse ou la Muette ( Rana temporaria, de Linné) est 
rousse, ou brune, ou verdâtre en dessus avec une bande noire triangulaire, 
partant de l’œil et passant sur l’oreille. Le ventre est blanc, tacheté de brun ; 
le dos est légèrement bossu. Cette espèce habite les lieux boisés et montagneux, 
et recherche pendant l’été les prés et les jardins. En hiver, elle se retire dans 
les fontaines et les étangs. La Grenouille verte, au contraire, s’enfonce dans 
la vase. C’est la Grenouille rousse qu’on mange le plus communément dans le 
centre de la France. 
La Grenouille mugissante ( Rana pipiens, de Linné) est une espèce de 
l’Amérique septentrionale, que les habitants appellent Bull-Frog, c’est-à-dire 
Grenouille-Taureau. Son dos est d’un vert sombre, marbré de noirâtre et 
parcouru dans sa partie moyenne par une ligne longitudinale jaune ; le ventre 
