ORDRE DES BATRACIENS 
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est d'un gris blanchâtre, parsemé de taches noirâtres; le tympan est très-large, 
brunâtre, entouré d’un cercle cuivreux; sa taille est considérable; elle a, sans 
compter les pattes, quatre pouces de large sur huit de long; sa voix imite Je 
mugissement du Taureau. Pendant les soirées d’été et par un temps sec, elle 
fait un bruit qui s’entend d’une lieue de distance; sa voracité est extrême; 
aussi en rencontre-t-on un petit nombre dans chaque mare : elle est très- 
friande de jeunes Canards et d’Oiseaux, qu’elle guette avec patience, tapie sous 
les larges feuilles du nénuphar, et quelle saisit par les pattes pour les noyer 
et les dévorer ensuite. Quelquefois elle va chasser loin de sa retraite, et c’est 
alors seulement qu’il est facile de la prendre; encore faut-il user d’adresse, 
car elle fait des sauts de six à huit pieds de hauteur. 
Les Rainettes ne diffèrent des Grenouilles que par l’extrémité de leurs doigts, 
qui est élargie et forme une pelote visqueuse, au moyen de laquelle ces ani- 
maux peuvent se fixer et grimper sur les corps les plus polis. Elles sont 
agiles et souples, et pendant l’été elles vivent sur les arbres, où elles poursuivent 
les Insectes; pendant l’hiver, elles se tiennent au fond de l’eau ; le mâle a sous 
la gorge une poche qui se gonfle quand il crie. — La Rainette veiite ou 
G u ai s set ( Rana arborea, de Linné) est la seule espèce européenne; son dos 
est entièrement d’un beau vert gris, avec une ligne jaune étroite, un peu cré- 
nelée ou festonnée, partant des yeux, se prolongeant de chaque côté du corps 
sur les flancs, formant un angle sinueux sur les reins et se terminant sur les 
côtés des pieds postérieurs; de la lèvre supérieure naît une autre ligne jaune, 
bordée de noir, comme les deux précédentes et se prolongeant sur les côtés des 
pieds antérieurs; le dessous du corps et des cuisses est grenu et d’une teinte 
pâle ; les doigts sont légèrement rougeâtres en dessus, divisés aux pieds de de- 
vant, demi-palmés aux pieds de derrière. La taille est d’un pouce à dix-huit 
lignes, sans compter les pattes. — La Rainette a tapirer ( Rana lincloria , 
de Linné) est une espèce de l’Amérique méridionale, dont la teinte générale est 
d’un brun rouge uniforme ; elle sert à tapirer les Perroquets : les gens du pays 
arrachent les plumes vertes de ces Oiseaux encore jeunes, et frottent la peau 
écorchée avec le sang de la Rainette : les plumes qui renaissent sont d’une belle 
couleur rouge ou jaune. 
Les Crapauds ont le corps gonflé, couvert de verrues, avec un gros bourrelet 
derrière l’oreille qui laisse suinter par ses pores une humeur laiteuse et fétide. 
Leurs pattes postérieures sont plus courtes que celles des Grenouilles ; aussi 
sautent-ils mal, et rampent-ils plutôt qu’ils ne marchent. Lorsqu’ils sont sur- 
pris à l’improviste, ils ne fuient pas, mais ils enflent leur corps qui alors se 
couvre d’une humeur blanche, et ils lancent au loin leur urine qui, sans être 
venimeuse, peut occasionner sur la peau une légère irritation. Quelquefois ils 
mordent pour se défendre, mais leur bouche est complètement dépourvue de 
dents, et leur morsure est sans aucun danger. Ces Reptiles se cachent ordinai- 
rement dans les lieux sombres et humides, dont ils sortent le soir, ou après une 
pluie d’été. Ils ont le même régime que les Grenouilles, mais leurs habitudes 
sont moins aquatiques; ce n’est qu’au printemps qu’ils vont dans les mares 
déposer leurs œufs. Leur respiration exige très-peu d’air; c’est ce qui expli- 
que pourquoi ils peuvent vivre des mois et même des années entières, incrus- 
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