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LES POISSONS. 
sa seconde satire, fait mention d’un Mulle qui pesait trois livres, et Martial en 
cite un qui pesait quatre livres ; Suétone et Sénèque nous ont laissé le tableau des 
festins somptueux dont le Mulle était le mets principal : tout ce que le luxe le plus 
effréné peut enfanter de caprices bizarres fut mis en œuvre par ces Romains avi- 
lis. Pour s’assurer de la fraîcheur de l’animal, ils le faisaient venir dans de pe- 
tits ruisseaux qui coulaient jusque sous leurs tables, et ils les faisaient mourir en 
les plaçant à sec dans des vases de cristal de roche, qu’ils se passaient de main en 
main : le spectacle des couleurs variées qui se succédaient sur la peau du Poisson 
mourant était le commencement de leurs délices. Les affranchis chargés de le 
faire cuire recevaient des appointements énormes. Les riches ne reculaient 
devant aucune dépense pour se procurer les individus dont le poids surpassait 
celui des Mulles ordinaires. L’empereur Tibère reçut un jour, dit Sénèque, 
un Mulle pesant quatre livres et demie, et il le mit à l’encan entre Apicius et 
Octavius, gourmands célèbres : Octavius l’obtint au prix de 5,000 sesterces qui, 
dans ce temps-là, valaient à peu près 1,000 francs de notre monnaie. Asinius 
Celer en paya un 8,000 sesterces, et, sous Tibère, trois Mulles d’une grande 
taille furent payés 50,000 sesterces, c’est-à-dire environ 6,000 francs. 
Les Trigles ont les joues cuirassées par les os sous-orbitaires qui, au lieu 
d’encadrer seulement les yeux, s’étendent sur la face, et vont s’articuler en ar- 
rière avec le premier os de l’opercule. Plusieurs espèces font entendre, quand 
on les prend, des sons qui leur ont valu leur nom vulgaire de grondins : tel est 
le Trigle rouget ( Trigla cuculus , de Linné), Poisson commun sur nos mar- 
chés, et dont la chair est estimée; il est d’une belle couleur rouge, son museau 
est oblique; sa peau forme, le long de chaque côté du corps, de nombreux replis 
verticaux, dont chacun couvre une lame cartilagineuse. 
Les Daclylopt'eres ont les joues cuirassées comme les Trigles, mais ils en dif- 
fèrent par leurs larges nageoires pectorales, qui leur servent d’ailes pour s’é- 
lancer hors de l’eau, afin d’échapper, pendant quelques instants, à leurs 
ennemis : de là leur nom de Poissons volants , Hirondelles de mer % etc. 
Poisson volant. 
