ORDRE DES AC ANTHOPTÉR YG I EN S- 
201 
Ces Poissons se voient dans la Méditerranée, et surtout dans les mers tropicales, 
nageant par légions nombreuses, que poursuivent avec acharnement les Dorades, 
les Bonites, et autres Poissons voraces ; pour échapper à ce danger ils s’élèvent 
dans les airs; mais au sein de ce nouvel élément ils rencontrent d’autres ennemis 
non moins dangereux : ce sont les Oiseaux de haute mer, les Frégates surtout, 
qui les attendent pour les saisir au vol pendant leur court voyage aérien : tel est 
le Poisson volant de la Méditerranée ( Trigla volitans, de Linné), dont la 
taille est d’un pied ; il est brun en dessus, rougeâtre en dessous, et ses nageoires, 
de couleur noire, sont diversement tachetées de bleu. 
Les Epinoches, qui appartiennent aussi au groupe des Poissons à joues cui- 
rassées, ont la première nageoire dorsale remplacée par trois épines libres, 
et leurs nageoires ventrales se réduisent aussi à une seule épine. La CiRândk 
Epinoche (Gaslerosteus aculeaius , de Linné) a tout le flanc garni jusqu’au 
bout de la queue de plaques écailleuses. C’est une espèce qui pullule quelque- 
fois si prodigieusement dans les eaux douces du nord de l’Europe, qu’on l’em- 
ploie comme engrais, après en avoir extrait l'huile. 
L E pino c he tt e ( Gasterosteus pnngitius, de Linné) est le plus petit et le 
plus commun de nos Poissons d’eau douce; sa taille est de dix-huit à vingt lignes : 
elle a, sur le dos, neuf épines fort courtes, et les côtes de sa queue ont des 
écailles carénées. On ne pêche guère ce Poisson exprès ; on l’emploie plutôt 
comme appât pour prendre des Ables et des Eperlans; la saveur amère de sa 
chair, due à l’abondance de la bile, le fait rejeter des cuisines. 
Les Dorades sont des Acanthoptérygiens, dont le palais est dénué de dents ; 
la mâchoire supérieure est garnie de plusieurs rangées de dents molaires, arron- 
dies en forme de pavé ; le devant porte quelques dents coniques et émoussées. 
La Dorade vulgaire [Spams auratus de Linné) a quatre rangées de mo- 
laires en haut et cinq en bas; ce beau Poisson abonde sur les côtes de la Breta- 
gne et de la Méditerranée ; sa chair est estimée : les anciens le nommaient 
Chrysopkrys (sourcil doré), à cause d’une bande en croissant qui va d’un œil à 
l’autre. 
Ce poisson est un de ceux qui inspirèrent aux Romains l’idée de construire 
des bassins artificiels, pour que leur sensualité pût être satisfaite dans toutes les 
saisons. Des bâtiments légers étaient expédiés pour les côtes de Sicile et 
d’Ionie, et ne faisaient d’autre service que d’en rapporter du Poisson ; Borne 
recevait de Brindes, de Tarente, de Messine, des espèces délicates et recher- 
chées, tandis que les Ioniens, qui avaient inventé des bateaux à réservoir, excel- 
lents voiliers, apportaient dans cette capitale du monde les Poissons vivants. 
Mais ces ressources gastronomiques ne suffisaient pas aux Romains : les vents 
contraires et les tempêtes s’opposaient quelquefois à la navigation de ces bar- 
ques : ce fut alors que les plus riches citoyens firent élever sur les bords de la 
mer des digues assez fortes pour résister aux vagues ; d’autres firent ouvrir des 
montagnes, on y creusa d'immenses viviers, dans lesquels on déposait les Pois- 
sons des côtes de Syrie, d’Égypte, des îles de Rhodes et de Crète, pour que le 
consommateur les eût a sa disposition dans toutes les saisons, sans que les 
tempêtes pussent s’y opposer. 
Il y avait deux sortes de viviers : les uns étaient alimentés par l’eau douce, les 
