ORDRE DES AC ANTH OPT ER Y G I EN S. 
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plus remarquable dans ce Poisson des régions tropicales, c’est son instinct 
chasseur : il lance des gouttes d’eau aux Insectes qu’il aperçoit sur le rivage, et 
les fait tomber dans l’eau pour s’en nourrir. Les habitants de la Chine et du 
Japon font de ce spectacle un de leurs plaisirs champêtres. — L’Arc h e r (Toxotes 
jaculator, de Cuvier) a le corps court et comprimé, le museau aplati, la mâ- 
choire inférieure plus avancée que la supérieure, et les dents en velours ras ; 
son industrie est la même que celle du Ckœiodon : il lance des gouttes d’eau à 
trois ou quatre pieds de hauteur sur les plantes aquatiques où il a vu des In- 
sectes, et manque rarement son but : l’Insecte, étourdi par cette aspersion sou- 
daine, tombe dans l’eau et devient la proie de l’Archer. 
Les Si ombres vont nous offrir des espèces précieuses à l’homme par les qua- 
lités de leur chair, par le volume de leur corps, et surtout par leur inépuisable 
fécondité. Ce sont des Poissons voyageurs qui, malgré la destruction qu’on en 
fait, reviennent chaque année dans les mêmes parages par bandes innombrables, 
et fournissent aux pêcheurs un butin abondant et facile à conserver : ce sont les 
Thons, les Bonites et les Maquereaux. Leur corps est en fuseau, leur queue 
rétrécie, et leur nageoire caudale très-grande : les rayons postérieurs de 
leur seconde nageoire dorsale/ainsi que de l’anale, sont séparés, et forment 
autant de fausses nageoires. 
Le Maquereau vulgaire [Scomber scombrus, de Linné) a le corps cou- 
vert d’écailles petites et lisses, et la queue garnie latéralement de deux petites 
crêtes ; son dos est bleu, rayé de noir, avec cinq fausses nageoires en haut et en 
bas ; sa chair est ferme et excellente, mais quand on en mange souvent, on la 
trouve moins sapide. Ce Poisson arrive en été sur nos côtes, et donne lieu à des 
pêches très-productives. La plupart des naturalistes pensent que les Maquereaux 
passent l’hiver dans les mers du Nord et descendent au printemps le long des 
côtes de l’Islande, de l’Irlande et de l’Ecosse, pour gagner l’Atlantique ; là ils se 
diviseraient en deux colonnes, dont l’une filerait en droite ligne jusqu’à la hau- 
teur du détroit de Gibraltar pour entrer dans la Méditerranée, tandis que l’autre 
tournerait à l’est, parcourrait la Manche, et, après s’être répandue dans la Bal- 
tique, retournerait vers le pôle en côtoyant la Norwége; maisM. Milne Edwards, 
l’un des professeurs de ce Jardin, ne trouve pas suffisantes les preuves qui ap- 
puient cette opinion, et il croit que les voyages des Maquereaux sont moins con- 
sidérables ; il regarde comme plus probable que ces Poissons se retirent, en hi- 
ver, dans les grandes profondeurs de la mer, et que le besoin de déposer leur frai 
(c’est-à-dire leurs œufs) dans un lieu convenable les en chasse au printemps, et 
les fait longer les côtes voisines. S’il était vrai, remarque judicieusement ce sa- 
vant, que ces légions descendent toutes des mers polaires, elles devraient se mon- 
trer auxOrcades avant que d’apparaître dans la Manche, et n’entrer dans la Mé- 
diterranée que beaucoup plus tard. Or, la pêche du Maquereau commence dans 
la Méditerranée en même temps et plus tôt que dans la Manche : on assure 
même que ce sont des variétés différentes qui hantent les divers parages où ces 
Poissons abondent: ainsi, dans la Baltique, ils n’ont pas un pied de longueur; 
sur les côtes de l’Islande, ils sont beaucoup plus petits, tandis que dans la Man- 
che ils fournissent un aliment agréable et abondant. C’est dans la Manche, en 
effet, que se prennent les plus gros Maquereaux ; il y en a qui atteignent presque 
