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LES POISSONS. 
deux pieds de longueur. La pêche de ce Poisson se fait à la ligne ou avec des 
filets semblables à ceux qu'on emploie pour la pêche du Hareng. 
Thon commun. 
Le Thon commun ( Scomber thymnis, de Linné) est un grand Poisson qui at- 
teint jusqu’à quinze et dix-huit pieds ; la partie supérieure du corps est d’un 
noir bleuâtre; le ventre est grisâtre avec des taches argentées; on voit autour 
du thorax une sorte de corselet formé par des écailles plus grandes et moins lisses 
que celles du reste du corps ; de chaque côté de la queue, entre les petites crêtes 
que nous avons signalées dans le Maquereau, est une carène cartilagineuse : la 
première nageoire dorsale se prolonge jusque très-près de la seconde, tandis 
que, dans le Maquereau, un espace vide assez considérable sépare ces deux na- 
geoires; il y a dix-neuf fausses nageoires en dessus et autant en dessous. Le 
Thon ressemble au Maquereau par sa forme, mais il le surpasse de beaucoup 
en longueur. On en prend sur les côtes de Sardaigne qui pèsent plus de mille 
livres; on en a vu même quelques-uns de dix-huit cents livres; ceux qui ne pè- 
sent que trois quintaux sont nommés des Demi-Thons. — Ce Poisson se montre 
surtout dans la Méditerranée, où il se multiplie d’une manière prodigieuse; à 
certaines époques de l’année, il longe les côtes en légions innombrables; on a 
cru, comme pour le Maquereau, qu’il entre chaque année dans le détroit de Gi- 
braltar, venant de l’ouest, qu’il s’avance jusqu’au Bosphore et revient ensuite 
vers l’Océan ; mais il paraît que ses migrations sont plus bornées, et qu’il ha- 
bite constamment le même parage , passant une partie de l’année dans les 
eaux profondes, et se rapprochant ensuite de la terre pour la côtoyer. Ce qui 
rend cette opinion probable, c’est que, dans des localités peu éloignées les unes 
des autres, les bandes de Thons se montrent à des époques très -différentes. 
La chair de cet animal est très-estimée, elle rappelle un peu celle du Bœuf. 
La pêche du Thon, dans la Méditerranée, remonte à la plus haute antiquité; 
elle a jadis enrichi Byzance et les côtes de l’Espagne; elle est maintenant une 
industrie de la plus haute importance sur le littoral de la Provence, de la Sicile 
et delà Sardaigne. — Les matelots la pratiquent de deux manières; à la Tho- 
naire et à la Madrague. La thonaire consiste à enfermer entre le rivage et une 
vaste ligne courbe de filets la légion de Thons, dont une sentinelle a signalé 
l’approche. Les Thons, effrayés par le bruit que l’on fait autour d’eux, se rap- 
prochent de la terre; de nouveaux filets sont jetés et resserrent de plus en plus 
