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LES POISSONS. 
plus longue que l’inférieure. Il habite les côtes de l’Océan, et sa chair est légère 
et sapide. — Le Merlan noir, ou Grelin ( Gadus carbonarius, de Linné), 
est plus grand du double ; sa couleur est brune, et sa mâchoire supérieure plus 
courte. Il vit en grandes troupes dans l’Atlantique; on le sale et on le sèche 
comme la Morue. — Le Merlan jaune, ou Lieu (Gadus pollachius, de Linné), 
est presque aussi grand que le Merlan noir; ses mâchoires sont les mêmes; il est 
brun en dessus, argenté en dessous, et a les flancs tachetés ; sa chair est presque 
aussi estimée que celle du Dorsch et du Merlan. 
La Merluche, ou Merlus (Gadus merluccïus, de Linné), diffère des 
Merlans en ce quelle n’a que deux nageoires dorsales. Elle est longue d’un à 
deux pieds; le dos est gris-brun, la nageoire dorsale antérieure est pointue, et 
la mâchoire inférieure plus longue que l’autre; elle abonde dans la Méditer- 
ranée et dans l’Océan ; les Provençaux la nomment Merlan. 
Les Pleuronectes, ou Poissons plais, ont le corps très-comprimé latéralement, 
et très-élevé verticalement; un des côtés de leur corps est fortement coloré ; 
l’autre est de couleur blanchâtre; c’est ce dernier qui est inférieur quand 
l’animal nage. Mais ce qui rend les Pleuronectes remarquables entre tous les 
Vertébrés, c’est le défaut de symétrie de leur tête : les deux yeux sont placés 
du même côté, c’est-à-dire du côté coloré, qui est toujours dirigé vers la lu- 
mière, le reste de leur corps participe un peu à cette irrégularité; les deux 
côtés de la bouche ne sont pas égaux; les deux nageoires pectorales sont rare- 
ment semblables. Les autres parties ne sont pas sensiblement irrégulières : 
leur nageoire dorsale règne tout le long du dos, et l’anale occupe presque tout 
le bord inférieur du corps. Il y a des individus contournés, qui ont les yeux 
placés d’un côté qui n’est pas le même que pour le reste de leur espèce; 
d’autres sont colorés sur leurs deux faces; d’autres enfin sont blancs à droite 
et à gauche. Ces Poissons se tiennent au fond des eaux, comme appliqués sur 
le sable ; aussi emploie-t-on ; pour les prendre, des filets traînants. — Les Plies 
sont de forme rhomboïdale, et ont les yeux à droite ; leur nageoire dorsale ne 
s’avance que jusqu’au-dessus de l’œil supérieur, et laisse un espace nu entre 
elle et la nageoire caudale. — La Plie franche, ou Carrelet ( Pleuronectes 
Platessa , de Linné), se reconnaît aux six ou sept tubercules formant une 
ligne sur le côté droit de la tête, entre les yeux, et aux taches aurore qui tran- 
chent sur la couleur brune de ce même côté du corps; sa longueur égale trois 
fois sa hauteur; ses écailles sont minces et molles ; sa chair est tendre et très- 
estimée. On en pêche quelquefois dont le poids s’élève jusqu’à seize livres. Elle 
abonde surtout sur les côtes de la mer Baltique. — La Limande (Pleuronecles 
Limanda, de Linné) a le corps plus haut, comparativement à sa longueur; elle 
porte une ligne saillante entre les yeux ; la ligne latérale, régnant le long de 
ses flancs, et qui est communément droite, éprouve une forte courbure au- 
dessus de la pectorale; ses écailles sont âpres comme les dents d’une lime : de 
là le nom de Limande ; le côté des yeux est brun-clair, avec quelques taches 
effacées, brunes et blanchâtres. Cette espèce est commune sur nos côtes; on 
l’estime à Paris plus que la Plie franche, parce qu’elle supporte mieux le 
transport; sa chair est agréable pendant l’hiver ; mais à l’époque du frai, qui 
a lieu dans la saison chaude, elle est plus molle et moins sapide. 
