O |{ 1.) H E DES C H 0 N D H 0 P T É K Y G l E N S C YC LOSTOMES. 
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Lamproie. 
Le Prika ou Lamproie de rivière (Pelromyzon /luvintilis, de Linné), 
que l’on nomme aussi Sepi-œil, a dix-lmit ponces de longueur ; son corps est 
argenté, le dos est olivâtre ; la première dorsale est bien distincte de la seconde : 
on le trouve dans leslacs d’eau douce qu’il abandonne an printemps pour remonter 
dans les rivières. Ces espèces se fixent par la succion aux pierres et aux autres 
corps solides; elles attaquent par le même moyen les plus grands Toissons, 
qu’elles parviennent à percer et à dévorer. 
Les Myxines, qui forment le second genre des Chondroptérygiens cyclosto- 
mcs, ont l’anneau de la bouche tout à fait membraneux; les dentelures latérales 
de leur langue sont fortes et disposées sur deux rangs de chaque côté, de sorte 
qu’on pourrait prendre, au premier coup d’œil, ces Poissons pour des animaux 
articulés, à mâchoires latérales ; Linné lui-même y a été trompé, et les avait 
rangés dans la classe des Vers. La langue des Myxines fait l’effet d’un piston 
comme celle des Lamproies, et de même que ces derniers, les Myxines 
attaquent et percent les animaux. Nous ne citerons de ces Poissons mal ébau- 
chés que l’espèce nommée le Lamprillon (Pelromyzon branclrialis , de 
Linné), dont le squelette est tout à fait mou et membraneux ; elle est longue 
de six à huit pouces; sa grosseur est celle d’un tuyau de plume , elle se tient 
dans la vase des ruisseaux, et a toutes les habitudes des Vers. Les pêcheurs se 
servent de ce petit animal pour amorcer leurs hameçons. 
Nous venons de vous exposer l’histoire des Poissons, en ayant soin de passer 
sous silence les détails qui ne présentent aucun intérêt. Vous connaissez main- 
tenant les espèces utiles à l’homme, et vous avez pu comprendre quelle res- 
source inépuisable nous a ménagée la Providence en entourant nos continents 
d’une ceinture maritime habitée par d’innombrables bancs de Poissons, qui 
n’attendent pour nourrir le genre humain tout entier que des pêcheurs plus 
nombreux, et des moyens de transport plus rapides. L’abondance des Poissons 
comestibles prouve la bonté de l’Etre suprême, tout aussi bien que les autres 
merveilles de la nature. Racine a pu dire, pour célébrer les bienfaits de Dieu : 
Il donne aux fleurs leur aimable peinture, 
Il fait naître et mûrir les fruits; 
Il leur dispense avec mesure 
