INTRODUCTION. 
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mouvements lourds de l’inoffensive créature ; tous ses efforts tendent à trouver 
le défaut de la cuirassé, et il y réussit après des évolutions multipliées. C’est 
sous l’extrémité du ventre qu’il plonge sa tête effilée, et bientôt il la retire 
chargée de butin. Dès lors il ne s’oppose plus à la retraite du vaincu: mais 
quelle retraite désastreuse, bon Dieu ! Le Hanneton ne s’éloigne pas tout en- 
tier; l’extrémité de ses entrailles est restée au pouvoir de son ennemi, qui les 
tire avidement à lui sans les rompre, et les dévore à mesure qu’il les arrache 
du corps de sa victime. L’infortuné Hanneton gravit péniblement la pente du 
sentier, et se cramponne au sol pour échapper au ravisseur; celui-ci ne lâche 
point le fil fatal par lequel il retient sa proie, et il la suit tranquillement, en 
réglant ses tiraillements atroces sur la résistance qu’il éprouve. Lorsque enfin 
tous les intestins sont dévorés, il abandonne le Hanneton, qui continue sa 
marche languissante vers le gazon, où nous le voyons bientôt mourir. 
Carabe tuant un Hanneton. 
Ce hideux spectacle révolta tous les assistants. Chacun se disposait à inter- 
rompre le festin du vainqueur, et même à lui faire un mauvais parti, par commi- 
sération pour le vaincu; maisjem’y opposai. « Laissez, leur dis-je, ce Carabe 
(c’était le Carabe doré) achever en paix son repas. S’il se nourrit de proie vi- 
vante , c’est qu’il en a reçu l’ordre du Créateur, qui avait ses raisons pour le 
lui commander. Mais vous, enfants, qui ne vous attendrissez que sur les maux 
que vous n’avez pas faits, n’avez-vous pas été cent fois plus cruels que cet In- 
secte vorace ? Vous a-t-il été ordonné par la Providence de torturer, de mutiler, 
d’écraser des milliers de Hannetons, semblables à celui que vous voyez avec 
