INTRODUCTION. 
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accumulation d’air dans le corps de l’animal est utile, non-seulement pour sa 
respiration, mais encore pour sa vie aérienne. 
Revenons sur les divers organes des Insectes, que nous n’avions fait qu’indi- 
quer dans notre leçon préliminaire. Nous vous avons dit que la partie la plus 
dure du corps est à l’extérieur, et que cette cuirasse remplace, pour l’Insecte, 
la charpente intérieure des Vertébrés. Comme les os de ces derniers, elle donne 
des points d’attache aux muscles, et leur fournit des leviers propres à assurer la 
précision et la vitesse de leurs mouvements ; c’est en raison de cette analogie 
de fonctions que la peau durcie des Insectes a reçu le nom de squelette 
extérieur. 
Les ailes sont des appendices composés d’une double membrane, soutenue 
intérieurement par des nervures qui renferment des trachées. Il y a ordinaire- 
ment quatre ailes; tantôt toutes les quatre sont transparentes et membra- 
neuses, comme dans les Demoiselles et les Guêpes ; tantôt celles de la première 
paire sont épaisses, dures et opaques, comme chez les Hannetons, et recouvrent, 
dans le repos, les deux autres ailes qu’elles protègent; tantôt ces ailes de la 
première paire restent membraneuses à leur extrémité seulement, et de- 
viennent dures et opaques vers leur base, comme dans les Punaises ; d’autres 
fois la deuxième paire d’ailes manque, et est remplacée par deux petites baguettes 
mobiles, comme dans les Mouches ; enfin les ailes peuvent manquer tout à fait, 
comme dans la Puce, 
Le système nerveux des Insectes se compose d’une double série de gan- 
glions, réunis entre eux par des cordons longitudinaux, el 
formant ainsi deux chapelets parallèles. Les ganglions de 
chaque paire sont tantôt espacés, tantôt rapprochés, de ma- 
nière à constituer une masse unique ; il y en a, dans chaque 
anneau, une paire qui remplit, pour cet anneau et ses dé- 
pendances, l’office d’un véritable cerveau. Les ganglions de 
la tête forment la première paire, et distribuent des bran- 
ches nerveuses aux antennes et aux yeux. Les deux cordons 
longitudinaux qui unissent la première paire à la seconde 
embrassent l’œsophage comme un collier, et se continuent 
avec les paires suivantes, qui toutes sont placées au-dessous 
du tube digestif. Les ganglions de la deuxième paire four- 
nissent les nerfs de la bouche; les trois paires suivantes 
appartiennent chacune à l’un des trois anneaux du corselet, 
et donnent naissance aux nerfs des ailes et des pattes; les 
paires suivantes, en général moins volumineuses, sont le 
point de départ des nerfs qui se distribuent dans l’abdomen. 
Nous vous avons dit que les yeux des Insectes sont taillés 
en facettes ; nous devons ajouter que chacune de ces facettes 
est la cornée transparente d’un œil complet qui a son cristal-* 
Système nerveux des /D?, sa matière colorante ou choroïde, et sa membrane sen- 
Insectes. tante ou r étine. Ces petits yeux agglomérés sont au nombre 
de neuf mille chez le Hanneton; et nous vous citerons bien- 
tôt des Insectes qui en ont vingt-cinq mille de chaque côté. Outre ces yeux com- 
