500 
LES INSECTES. 
posés, on voit souvent des yeux simples, qu’on nomme aussi des yeux lisses et 
qui ont la même structure que les précédents. 
Quant aux autres sensations des Insectes, on ne connaît pas encore bien les 
instruments qui les exercent. Les antennes servent au loucher, ainsi que les 
extrémités des pattes; les palpes des mâchoires et du menton sont aussi pour- 
vus d’un tact qui apprécie la nature des aliments, peut-être même le sens du goût 
vient-il s’ajouter à ce tact. L’ouïe et 1 ’ odorat existent indubitablement chez les 
Insectes; mais quels en sont les organes? M. le professeur Duméril, considérant 
que l’air, véhicule naturel des particules odorantes, pénétré par les trachées 
dans les parties du corps de l’Insecte, pense que l’odorat a pour siège la surface 
entière des organes, et explique ainsi la subtilité prodigieuse que possède ce 
sens dans la plupart des animaux de cette classe. Le sens de l’ouïe, qu’on ne 
peut révoquer en doute, attendu que les Insectes produisent des bruits qui cer- 
tainement sont destinés à être entendus par leurs semblables ; le sens de l’ouïe, 
«lisons-nous, a un siège plus incertain encore que celui de l’odorat. M. Straus 
le place dans les antennes, et fonde son opinion sur ce que les nerfs qui pré- 
sident aux sensations étant beaucoup plus volumineux que ceux qui président 
aux mouvements, ceux qui vont aux antennes ont une grosseur proportionnelle 
très-considérable. Au reste, les Insectes et les autres Articulés étant construits 
sur un plan tout à fait différent de celui des Vertébrés, il serait peut-être per- 
mis de penser que leurs sensations sont aussi d’une tout autre nature. 
Vous connaissez les pièces de la bouche chez le Hanneton et le Carabe; ces 
parties se modifient dans les autres ordres de la classe des Insectes, selon le 
régime alimentaire de l’animal. Si l'Insecte est suceur, les mâchoires ou le 
labre s’allongent de manière à former une trompe ou un suçoir; nous vous 
ferons connaître en temps opportun les changements singuliers qu’éprouvent 
ces organes. 
Les Insectes se reproduisent par des œufs; quelques-uns cependant sont vi- 
vipares. Les instruments que la mère met en action, et les moyens ingénieux 
qu’elle emploie pour placer ses œufs dans les conditions les plus favorables à 
leur éclosion, et au développement des petits qui doivent en sortir, sont bien 
plus admirables encore que l’instinct maternel des Oiseaux. Mais ce qu’il y a 
peut-être de plus surprenant dans l’histoire des Insectes, ce sont leurs métamor- 
phoses. Les Batraciens nous ont déjà préparés à ces changements singuliers. 
Vous verrez les Insectes, dans le jeune âge, changer de peau plusieurs fois, et 
montrer d’abord une structure et des mœurs toutes différentes de celles qu’ils 
auront plus tard. L’animal, sorti de son œuf, ressemble à un Ver, et porte alors 
le nom de Larve; bientôt, il prend une forme nouvelle, que l’on désigne sons 
le nom de Nymphe; pendant toute la durée de cette seconde période de son 
existence, il cesse de manger et reste immobile, mais le repos de la Nymphe 
n’est qu’apparent, et il se fait dans l’intérieur de son corps un travail actif, 
dont le résultat est le développement complet de toute son organisation. Les 
parties intérieures se ramollissent, et prennent peu à peu leur forme définitive. 
Les divers organes de l’animal adulte se développent sous la peau qui les cache, 
et quand cette évolution est achevée, il sort à l’état d'insecte parfait. 
Il y a des Insectes qui ne subissent que des demi-métamorphoses, c’est-à-dire 
