INTRODUCTION. 
501 
que la Larve, la Nymphe et l'Insecte parfait sont peu différents l’un de l’autre : 
la larve est sans ailes; la nymphe en offre qui commencent à croître; l’In- 
secte parfait a tous ses organes complètement développés : telles sont les Pu- 
naises. Enfin quelques Insectes, comme les Parasites, naissent avec les formes 
qu’ils doivent conserver toute leur vie. 
Les mœurs des Insectes présentent aux curieux un spectacle récréatif, d’une 
variété infinie, au philosophe religieux un sujet inépuisable de méditations. 
Vous avez vu, quand nous avons visité l’École de Botanique, l’existence des In- 
sectes liée à celle des végétaux, et la fécondité des Fleurs dépendre de ces mes- 
sagers ailés, qui portent le pollen de l’une à l’autre : ce fait n’est qu’un frag- 
ment de leur histoire. Nous étudierons leurs industries, leurs associations, 
leurs ruses offensives et défensives, leurs instincts merveilleux, auxquels supplée 
quelquefois une véritable intelligence, lorsqu’ils se trouvent placés dans des 
circonstances accidentelles ou imprévues. Nous choisirons les exemples les plus 
frappants et les plus faciles à observer, car si nous voulions vous donner l’his- 
toire complète des soixante mille espèces d’insectes que l’on connaît, il nous 
faudrait un gros volume pour chacune d’elles. 
Leur classification a été l'objet des travaux d’un grand nombre de natura- 
listes, à la tête desquels nous placerons Linné. Latreille, qui fut l’un des pro- 
fesseurs de ce jardin, et dont nous vous parlerons bientôt, a perfectionné la 
méthode de Linné, qui ne reposait que sur les caractères tirés des ailes; il v a 
ajouté ceux que fournissent les parties de la bouche et les métamorphoses. — Le 
premier ordre est celui des Coléoptères } dont le Hanneton peut être regardé 
comme le type; la bouche est conformée pour mâcher; il y a quatre ailes, dont 
les deux supérieures en étui, et les deux inférieures pliées seulement en travers. 
— Le deuxième ordre est celui des Orthoptères, qui ne diffèrent des précédents 
que par leurs ailes pliées en long, quelquefois même en long et en travers : la 
Sauterelle en est un exemple. — Le troisième ordre est celui des Névroptères , 
qui se distingue des deux précédents en ce que les quatre ailes sont transpa- 
rentes, membraneuses, à peu près égales entre elles et veinées en réseau : telles 
sont les Demoiselles. — Le quatrième ordre est celui des Hyménoptères , dans 
lequel la bouche est conformée pour sucer ; les quatre ailes sont membraneuses, 
transparentes, inégales entre elles; et leurs nervures, au lieu de former un 
réseau à mailles régulières, comme dans les Névroptères, forment des cellules 
allongées : leurs mâchoires sont organisées pour la succion , mais leurs man- 
dibules sont propres à la mastication. Nous citerons pour exemples Y Abeille et la 
Guêpe. — Le cinquième ordre est celui des Lépidoptères, qui comprend les Insectes 
suceurs, dont les quatre ailes sont couvertes d’une poussière colorée, et dont la 
bouche est munie d’une trompe en spirale : tels sont les Papillons. — Le 
sixième ordre est celui des Hémiptères , Insectes suceurs dont les ailes ante- 
rieures sont ordinairement en forme de demi - étui , et dont la bouche est 
armée d’un bec conique : telles sont les Punaises terrestres et aquatiques . — Le 
septième ordre est celui des Hliipiptères, Insectes suceurs qui ont deux ailes 
plissées en éventail : tel est le Stylops. — Le huitième ordre est celui des 
Diptères , Insectes suceurs qui n’ont aussi que deux ailes, mais chez lesquels 
ces deux ailes ne sont point plissées : telles sont les Mouches , — Le neuvième 
