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INSECTES COLÉOPTÈRES. 
lourd, vous en voyez un prendre son vol et aller chercher des auxiliaires, qui 
ne tardent pas à venir donner un coup d’épaule aux autres, jusqu’à ce qu’en- 
fin le corps soit transporté dans une place convenable. 
Voici bien mieux : un observateur (c’est, je crois, mademoiselle Linné, fille 
du grand naturaliste suédois, si ce n’est le botaniste Gleditsch, qui vivait au 
milieu du siècle dernier) , un observateur a fourni à ces animaux l’occasion 
d’exercer leur industrie d’une manière plus surprenante encore : il enfonça en 
terre un bâton recourbé en forme de potence ; à cette potence il fixa une corde, 
dont l’autre extrémité entourait, comme une bretelle tendue, le corps d’une 
Taupe posé sur le sol; les Nécrophores vinrent, ils se glissèrent sous la Taupe, 
et commencèrent leur fosse ; mais la Taupe, attachée par la bretelle qui la sou- 
tenait au niveau du sol, ne s’enfoncait pas. Alors les Fossoyeurs sortirent de 
leur trou, rôdèrent aux environs pour découvrir la cause de leur mésaventure; 
puis ils se mirent à sous-miner le bâton et à encaver la place où il était fiché; 
le bâton s’abattit, la Taupe obéit à sa pesanteur, et fut bientôt enterrée... La 
Fontaine s’écrierait, en entendant cette histoire : 
Qu’on m’aille soutenir, après un tel récit, 
Que les bêtes n’ont point d’esprit ! 
Pour moi, si j’en étais le maître, 
Je leur en donnerais, aussi bien qu’aux enfants. 
Quand ces laborieux animaux se sont retirés après avoir creusé leur fosse 
et pondu leurs œufs, il arrive une grande espèce de Nécrophore, qui profite de 
leurs travaux, et dépose ses œufs près des leurs; c’est le Nécrophoke ger- 
manique (Silplia germanica, de Linné). 
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Nécrophore germanique. 
