NSECTES CO LÉO P T É II ES 
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bout de quinze jours, les œufs éclosent : il en sort des larves qui ressemblent k 
des Vers longs, aplatis et noirâtres; elles ont six pattes; leur tête est écailleuse 
et armée de mandibules fortes et crochues. Elles respirent par l’extrémité de 
leur abdomen qui est munie de deux appendices charnus destinés à les main- 
tenir à la surface de l’eau, la tête en bas, lorsqu’elles viennent y chercher l’air 
dont elles ont besoin. Elles nagent très-agilement, sont d’une extrême vora- 
cité, et attaquent tous les autres Insectes aquatiques pour s’en nourrir. Elles 
font beaucoup de dégâts dans les étangs en dévorant du frai de Poisson. Elles 
mangent surtout les petits Mollusques qui se trouvent sous les lentilles flottant 
à la surface de l’eau, et comme leur tète est un peu penchée en arrière, il leur 
est facile de les saisir avec leurs mandibules ; cette disposition leur donne en 
même temps les moyens de briser la coquille qui protège leur proie. « C’est à 
leur dos, dit le célèbre Lyonnet, qu’elles ont alors recours ; il leur sert de point 
d’appui pour casser la coquille, et de table pour manger l’Escargot qui y est 
renfermé : quand elles l’ont saisie de leurs dents, elles se plient en arrière* 
élevant un peu le dos, et y appuient leur Limaçon ; dans cette attitude, leur 
tête, naturellement penchée à la renverse, porte plus à plomb sur l’Escar- 
got, et la coquille est brisée, et l’animal est avalé plus aisément que si elles 
avaient la tête inclinée vers le ventre. » Lorsque leur croissance est terminée, 
elles sortent de l’eau, et se creusent une espèce de terrier dans le rivage ; c’est 
là qu’elles se filent une coque ovale dans laquelle elles se métamorphosent en 
nymphe ; la nymphe a trois petites cornes déliées, recourbées à chaque angle 
antérieur de la pièce qui deviendra bientôt le corselet; son corps est terminé 
par deux pointes. Elle sort enfin de son enveloppe à l’état d’insecte parfait; 
mais ses mœurs sont changées ainsi que son organisation : elle n’est plus car- 
nassière, elle ne se nourrit plus que de matières végétales décomposées, et son 
tube digestif, qui était court chez la larve, est devenu beaucoup plus long, 
comme chez tous les animaux herbivores. 
Les Sphéricités sont des Palpicornes terrestres, de petite taille, qui tirent 
leur nom de la forme arrondie de leur corps : ils habitent les fientes et les fu- 
miers : tel est le Sphéridif. a quatre taches [Sphœridium scarabœoides, 
de Fabricius). Il est presque hémisphérique, noir, lisse; l’écusson est en 
triangle allongé, les élytres ont chacune deux taches rougeâtres, l’une à la 
base, souvent moins marquée, l’autre à l’extrémité, plus grande et plus pâle. 
Les pieds sont très-épineux. 
Famille des Lamellicornes. — Cette belle famille, dont le Hanneton 
peut être regardé comme le type, est caractérisée par des antennes insérées 
dans une fossette profonde, sous les bords latéraux delà tête, toujours courtes, 
composées de neuf ou dix articles et se terminant en une massue formée par les 
derniers articles qui sont élargis en lames (de là le nom de Lamellicornes ). Ces 
lames sont tantôt disposées en éventail, ou à la manière des feuillets d’un livre, 
s’ouvrant et se refermant de même; tantôt contournées et s’emboîtant les unes 
dans les autres, de sorte que l’inférieure a la forme d’un demi-entonnoir, et 
reçoit les supérieures; tantôt enfin disposées perpendiculairement à l'axe comme 
les dents d’un peigne. Le corps des Lamellicornes est épais et lourd ; le côté ex- 
térieur des jambes antérieures est denté; l'extrémité antérieure de la tète se 
