FAMILLE DES XYLOPHAGES. 
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aux arbres à feuilles rondes. Depuis longtemps la larve de cet Insecte élait 
très-mal famée en Allemagne sous le nom de Ver noir ; la solide conforma- 
tion de cet animal le fait résister à des degrés de froid d’une rigidité qui 
enlève des millions d’autres Insectes. C’est au mois de mai que les Scolytes 
qui ont pris pendant l’hiver, dans l’intérieur des écorces, leur accroissement 
complet, se frayent, en rongeant, un passage au travers de l’écorce extérieure 
desséchée. On les voit alors sur le soir, quelquefois seuls, mais dans les années 
favorables, réunis en essaims qui semblent autant de nuages, et fondent sur les 
troncs des arbres. Lorsque le temps est froid, ils se tiennent dans les vallées; 
mais lorsqu’il devient chaud, l’essaim s’élève au-dessus des plus hauts sapins, 
et va s’abattre, lorsque le vent favorise leur vol, jusqu’à quelques milles du 
lieu natal, (/est à l’époque de ces émigrations que les Scolytes vont, par cou- 
ples, chercher dans les parties cariées des arbres fraîchement abattus ou ren- 
versés, et à défaut de ceux-ci, sur des arbres entièrement sains et debout, entre 
les plaques des écorces, une place où ils puissent se ronger un logement. Lors- 
que l’arbre est en pleine sève, la liqueur qui jaillit à la rencontre de cet In- 
secte à étuis le suffoque, et c’est par cette raison qu’il a soin de choisir les 
arbres où la sève est figée. On peut l’entendre ronger, et la poudre de bois 
qu’il fait tomber le décèle. Une rainure en ligne droite est la première chose 
qu’on aperçoit, au bout de quelques jours, en dedans de l’écorce ; aux deux cô- 
tés de cette rainure, la femelle creuse des canaux latéraux, mais un peu en 
dehors, en sorte que ces derniers n’entrent pas tout à fait dans le canal prin- 
cipal. C’est dans ces canaux latéraux que la mère pond ses soixante ou quatre- 
vingts œufs, chaque œuf séparément, dans une petite cavité arrondie, et le re- 
couvre avec de la poudre de bois. Ensuite les vieux, à moins que la mort ne les 
surprenne dans le cours de leurs travaux, se percent une issue pour revenir au 
jour, et laissent le soin du reste aux larves, qui commencent bientôt leur tra- 
vail dévastateur, c’est-à-dire qu’au bout de quinze jours il sort des œufs, qui 
sont de la grosseur d’une graine de Pavot, des larves en forme de vers, sur les- 
quelles la loupe distingue des anneaux fort renflés, des pattes terminées en 
pointe, et une couleur jaunâtre. C’est alors que ces larves, chacune partant de 
sa niche, travaillent à construire des galeries qui vont en serpentant, et qui, 
par leur air de ressemblance avec les lettres de l’alphabet, véritablement assez 
difficiles à déchiffrer, ont fait acquérir à l’Insecte le nom de Typographe. Ja- 
mais ces galeries ne se croisent, mais elles acquièrent plus de largeur à mesure 
que la larve prend de l’accroissement. La manière dont ces pionniers travail- 
lent sous l’écorce vaut bien la peine d’être considérée, et il n’échappera pas 
aux observateurs combien est remarquable, dans une aussi nombreuse famille 
d’insectes à étuis, cet amour de la paix, partout si rare, qui ne permet à aucun 
de ses membres d’empiéter sur le terrain de l’autre, et les retient à travailler 
chacun pour soi. La féconde mère reste jusqu’à sa sortie dans la galerie prin- 
cipale ; les larves occupent l’extrémité des galeries latérales serpentantes. Le 
tout compose constamment une famille ; mais il arrive quelquefois aussi que 
deux familles de ces Insectes s’approchent de si près, qu elles se détruisent 
l’une l’autre. Au bout de quelques semaines, la larve se change en nymphe. 
Dans cet état, elle devient extrêmement sensible et délicate : une saison défa- 
