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vocable en détruit alors des millions. C’est aussi de la saison que dépend le plus 
ou moins de temps que la nymphe met à passer de son état à celui d’insecte 
parfait. Si l’époque du développement tombe dans la saison la plus chaude de 
l’année, la larve aura parcouru toutes ses phases dans l’espace de huit semai- 
nes; mais si la ponte des œufs ne s’est effectuée qu’en automne, cela peut du- 
rer autant de mois. Devenu Insecte parfait, le Scolyte dévore tout ce qui est 
encore resté entre le bois et la partie dure de l’écorce extérieure, et ne laisse 
que ce qui n’est pas trop desséché ; finalement, il se perce une issue au jour. 
Lorsqu’on examine un morceau d’écorce ainsi rongé, l’on n’aperçoit déjà plus 
les galeries serpentantes, mais des cavités. S’il existe une très-grande quantité 
de trous à l’extérieur de l’arbre, c’est une preuve que les larves, déjà métamor- 
phosées, dont souvent quatre-vingt mille habitent un seul arbre, l’ont aban- 
donné; mais lorsqu’on ne voit pas, toute proportion gardée, beaucoup de trous, 
c’est que les brigands ne font que d’y entrer pour commencer à exercer leurs 
ravages. On ne saurait imaginer, sans le plus grand étonnement, à quel point 
cet être a la vie dure : qu’on abatte le bois dans l’écorce duquel il habite, qu’on 
le fasse flotter sur l’eau, qu’on le laisse sur la glace, dans la neige, on y trou- 
vera toujours notre Insecte sain et dispos. 
« Les arbres dans la tendre écorce intérieure desquels ces larves font leurs 
fouilles funestes, voient d’abord leurs feuilles en aiguilles se jaunir, et meurent, a 
commencer parle haut de la cime. Il est peu de grandes forêts de l’Allemagne 
qui n’aient éprouvé cette épidémie ; et l’on trouve dans les anciennes liturgies 
notre Scolyte formellement mentionné sous sa dénomination vulgaire de Ver noir, 
ni plus ni moins que le Turc. Il existe déjà, sur des registres de l’année 1665, 
des rapports circonstanciés du mal affreux qu’il causait; et alors déjà l’on s’était 
avisé du seul remède entièrement sur à lui opposer: c’était d’abattre dans le prin- 
cipe tout arbre qui se trouvait attaqué, d’en enlever l’écorce, et de peler l’arbre 
radicalement. Au commencement du dix-huitième siècle, ce fléau se manifesta 
pendant plusieurs années consécutives, dans les forêts du Hartz. Il reparut en 
1757, redoubla de fureur en 1769, et alla toujours croissant jusqu’en 4777. 
Cette plaie parut vouloir cesser en 1778 et 1779; mais dans les années sui- 
vantes, après un été très-chaud et très-sec, elle ne fit que s’accroître davantage, 
et même de la manière la plus effrayante.il se trouva dans le Clausthal seul 
plus de trois cent mille, et dans la contrée en général, plus d’un million de 
troncs d’arbres absolument séchés sur pied. Les habitants du Hartz se virent par 
là menacés d’une ruine entière, et l’exploitation de leurs mines d’une suspen- 
sion totale. Le mal était parvenu à son comble en 1785. On pouvait évaluer, au 
Hartz seul, le nombre des arbres atteints de cette maladie à un million et demi. 
Ce qu’on avait à se promettre pour l’avenir se présentait sous un aspect tou- 
jours plus effrayant. Ces masses de sapins, naguère si superbes et d’un vert si 
foncé, n’offraient plus à la vue qu’un jaune sale, et portant l’empreinte de la 
mort. A mesure que s’accroissait le mal, s’augmentait aussi l’impossibilité d y 
remédier. On vit en outre, à cette époque, nos Scolytes se rendre, par essaims 
pareils à des essaims d’abeilles, en Souabe et en Franconie. Enfin, depuis l’an- 
née 4 784 jusqu’en 1789, grâce aux saisons froides et humides qui survinrent, 
ce terrible fléau diminua sensiblement. Avec l’année 1790, l’ancien ennemi 
