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FAMILLE DES S U BU L ICO li JN ES. 
est la Louise, de Geoffroy, d’un bleu vert luisant, avec les ailes bleuâtres au milieu, 
et les bords sans taches; une autre se nomme YUlrique: elle est d’un vert 
soyeux ; les ailes sont bleuâtres, avec un point blanc allongé vers l’extrémité 
du bord extérieur. — La Jouvencelle ( Libellula puella, de Linné) a les 
ailes transparentes et incolores. On en connaît trois variétés aux environs de 
Paris ; ce sont : Y Amélie qui est alternativement bleue et cendrée, et porte un 
point noir aux ailes; la Dorothée, d’un vert bleu en dessous, brune en dessus, 
à corselet marqué de bandes brunes et bleuâtres alternes, et ayant aux ailes un 
point noir; la Sophie, d’un vert incarnat pâle, avec trois bandes noires longitu- 
dinales sur le corselet, et un point brun aux ailes. 
Toutes les Libellules dont nous venons de vous parler ont des mœurs analo- 
gues : toutes fréquentent le bord des eaux, et font une guerre cruelle aux Mou- 
ches et aux Papillons qu’elles poursuivent à la manière des Hirondelles. Vous 
les verrez souvent tenant un de ces Insectes entre leurs mâchoires et volant 
rapidement avec leur proie ; mais ce qu’elles offrent de plus intéressant, c’est 
la physiologie de leurs nymphes, que vous pouvez très-facilement étudier. 
— Celles ci ne diffèrent de la larve que par les fourreaux des ailes qu’elles por- 
lent sur leur dos, et qui se développent à leur dernière métamorphose. Ces 
nymphes sont pour la plupart d’un vert brun, souvent sali par la boue qui s’est 
attachée au corps; elles ont toutes une tête, un col, un corselet, auquel sont 
attachées six jambes. Les nymphes des Libellules à ailes horizontales peuvent 
aisément être observées dans les moments où elles inspirent et expirent l’eau 
qui contient Pair dont elles ont besoin : elles ont à l’extrémité du corps une 
ouverture qui donne entrée à l’eau, et par où elle est ensuite rejetée. Cette ou- 
verture est entourée de cinq pièces qui forment une espèce de queue pyramidale, 
et qu’elles écartent ou rapprochent à volonté, lorsqu’elles veulent aspirer ou 
rejeter l’eau : quand la nymphe veut respirer, elle ouvre les lames qui forment 
la pyramide creuse terminant la queue; ces lames triangulaires sont à l’occa- 
sion des armes offensives et défensives. Si vous prenez entre deux doigts une 
nymphe de Libellule, vous la verrez recourber alternativement son corps vers 
l’un et l’autre doigt pour tâcher de les saisir avec les lames de sa queue, et si 
elle y parvient, vous vous sentirez pincé assez vigoureusement pour éprouver 
une impression douloureuse. 
Lorsque l’animal tient écartées les lames en question, il vous sera permis de 
voir entre elles une ouverture ronde d’une ligne et demie de circonférence, 
d’où sortent, par intervalles, des jets d’eau qui peuvent être lancés à trois 
pouces de distance. Pendant que vous la tiendrez à sec entre les doigts, vous 
pourrez apercevoir le jeu des principales parties, au moyen desquelles elle res- 
pire l’air: le trou dont nous parlions tout à l’heure est bouché par trois petites 
soupapes charnues et verdâtres, mais le bourrelet qu’elles forment se dilate 
fréquemment, et vous permet de voir dans l’intérieur du corps de la nymphe; 
les cinq derniers anneaux sont vides, et se seraient remplis d’eau si vous n’a- 
viez pas tenu l’animal à sec sur votre main. Pour vous en assurer, laissez tom- 
ber quelques gouttes sur sa queue en tenant le corps la tête en bas , et cela 
dans un moment où les cinq lames écailleuses sont écartées, et les trois sou- 
papes charnues rapprochées. A peine ces gouttes seront-elles tombées, que ces 
