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maux encore vivants , sans que ceux-ci puissent les détacher du singulier 
cylindre auquel elles sont adhérentes. 
La raison finale de ce fourreau, vous la connaissez, mais il s’agit mainte 
liant de savoir par qui et comment il a été construit. Vous présumez déjà que 
cette maison n’a pas été trouvée toute bâtie par la Frigane, et qu’il a fallu 
qu’elle en fût elle-même l’architecte : si vous désirez être témoin de ses tra- 
vaux , placez-la, dépouillée de son enveloppe, dans une soucoupe de terre 
blanche à demi pleine d’eau; jetez-y quantité de brins de paille et de bois 
longs de deux à trois lignes. D’abord, la Frigane marchera dans l’eau, et 
tâtera à plusieurs reprises les petits bâtons et les brins de paille ; mais si tous 
ces corps surnagent, elle ne les mettra pas en œuvre, et vous comprendrez la 
cause de cette répugnance en vous rappelant qu’il y a autant d’inconvénient, 
pour elle à avoir un fourreau trop léger qu’à en avoir un trop pesant. Pour 
vous en convaincre encore mieux, jetez dans le vase des fragments de feuilles 
et des bûchettes imbibées d’eau avec quelques grains de sable, ou bien en- 
core les débris de son ancienne dépouille, que vous aurez séparés les uns 
des autres. Dès lors, la Frigane possède les matériaux convenables, et elle 
va se mettre immédiatement à l’ouvrage. Après avoir tâté les fragments 
de feuille, elle en choisira un, au fond de l’eau, à peu près de la longueur de 
son corps ; elle s’étendra sur lui, et vous la verrez élever et abaisser alternati- 
vement l’extrémité de son abdomen, en faisant jouer les aigrettes de filets qui 
le garnissent latéralement; la tête surtout travaillera activement. Après avoir 
rogné avec ses mandibules quelques portions du morceau de feuille, elle s’ap- 
pliquera sur la surface de ce morceau, et le frottera en plusieurs endroits ; 
puis, avançant la tête sans se déplacer, elle saisira un autre fragment de feuille, 
en coupera une petite pièce, et, retournant en arrière, l’appliquera de champ, 
c’est-à-dire perpendiculairement, contre la feuille sur laquelle son corps était 
étendu; sa tète ira ensuite toucher alternativement et à plusieurs reprises 
l’un et l’autre de ces morceaux, et bientôt le petit fragment se trouvera attache 
sur le grand, d’où vous pourrez conclure qu’à la suite de chaque mouvement 
de tête, le bout d’un fil a été collé contre l’une des deux pièces ; mais, quoique 
l’eau de la soucoupe soit limpide et peu profonde, vous ne pourrez reconnaître 
l’existence des fils que par leur effet, analogue à celui d’un ciment hydraulique. 
Bientôt la Frigane cherchera un nouveau fragment de feuille, et le collera en- 
core contre le plus grand, mais du côté opposé à celui où elle avait collé le 
précédent; elle continuera ainsi de hacher des piécettes de feuilles et de les 
attacher soit à la grande pièce, soit aux petites; enfin, en peu de temps, 
elle parviendra à faire une portion de fourreau capable de loger sa tête et son 
corselet; puis elle l’étendra, et le mettra en état de couvrir grossièrement tout 
son corps ; mais ce n’est là que le canevas d’un habit : ces pièces tiennent peu 
ensemble et laissent des vides entre elles; le fourreau est trop large "et son 
corps flotte dedans. Ici, l’ouvrier va devenir artiste; vous le verrez couper un 
petit morceau de feuille, le faire passer sous quelques-uns de ceux qui étaient 
assemblés, et le glisser ainsi en dedans du fourreau, où il l’assujettira en- 
suite. Partout où les morceaux de feuille ne se touchent pas, et où il y avait des 
vides qui laissaient voir le corps de l’Insecte, il rapportera et atlacliera une 
ii. 
