450 I N S E € T ES H Y M É N 0 P T È R E S . 
extrémité libre est creusée d’une fossette; lorsque l’animal rapproche ses man- 
dibules, elles s’appliquent l une contre l’autre par le bord supérieur de la fos- 
sette et forment une pince tranchante, tandis que le bord inférieur de cette 
même fossette, ne se rapprochant pas également de son vis-à-vis, constitue une 
sorte de gouttière ; en outre, la cavité à laquelle chaque mandibule contribue 
pour moitié n’est pas simple, une arête longitudinale la divise en deux por- 
tions. Vous allez facilement comprendre ce qui résulte de cette conformation : 
l’Abeille ouvre ses mandibules, saisit entre 
elles l’objet dont elle a besoin; le bord su- 
périeur le tranche sans peine, parce qu’il est 
de consistance molle; et la matière broyée 
s’accumule dans les fossettes placées an-des- 
sous. Mais alors les mandibules, continuant 
à se rapprocher, compriment et refoulent les 
ma matériaux entassés dans cette cavité, et ceux- 
ci, ne pouvant remonter, puisque les bords 
81,1 supérieurs des mandibules se sont rejoints, 
descendent vers la bouche, par l’intervalle 
que laissent entre eux les bords inférieurs 
de la mandibule, c’est nue espèce de filière 
qui sert à l’animal pour construire ses cel- 
lules, comme nous vous l’expliquerons bientôt. 
Étudiez de nouveau la trompe, que vous avez vue fonctionner sur votre main ; 
c’est la lèvre inférieure qui la constitue essentiellement; elle est très-longue, 
ainsi que les deux palpes qui la terminent latéralement. Mais la languette l’est 
encore davantage ; cette lèvre inférieure est protégée par les deux mâchoires 
qui forment autour d’elle une sorte d’étui. Quand l’animal fait son repas, la 
languette, en léchant ou en lapant, se charge de la liqueur miellée; cette li- 
queur passe entre la lèvre et les mâchoires, et gagne une ouverture placée à la 
base de la trompe, au-dessous du labre : cette ouverture est l’entrée du gosier; 
elle est fermée par une espèce de langue charnue, dont la forme est triangu- 
laire. C’est par cet orifice que s’échappe ordinairement une goutte de miel, 
lorsqu’on presse l’Abeille entre les doigts ; si vous ouvrez l’abdomen, vous y 
trouverez un jabot qui renferme du miel, puis un second estomac, contenant du 
pollen. Ces deux estomacs, qui se font suite, communiquent avec la bouche par 
un œsophage traversant l’intérieur du corselet. 
Remarquez les arceaux inférieurs des six anneaux qui composent l’abdomen ; 
chacun d’eux, à l’exception du premier et du dernier, laisse suinter une ma- 
tière blanche qui se moule en forme de lame courbe, et sort par les intervalles 
des anneaux. Cette matière n’est autre chose que de la cire; elle provient de 
deux poches occupant la face interne de chaque arceau inférieur. Ces poches 
communiquent avec l’intérieur de l’abdomen par un réseau membraneux à 
mailles hexagonales, qui paraît être le tissu glanduleux destiné à sécréter la 
1 LÀ. Labre, ou lèvre supérieure. — L. Lèvre inférieure. — MD. MD. Mandibules. — MA. MA. Mâchoires. 
