FAMILLE DES MELLIFÈKES. 
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des gâteaux les nymphes de Faux Bourdons qui peuvent s’y trouver encore, leur 
ouvrent le ventre, sucent avidement le miel contenu dans leur estomac, elles 
emportent au dehors. 
Lorsque le gouvernement de la jeune Heine s’est consolidé, et que sa ponte 
est commencée, les Ouvrières anciennes et celles qui sont nées récemment tra- 
vaillent aux approvisionnements de la ruche : ces approvisionnements conti- 
nuent tant qu’il y a des plantes en fleur. Une partie du miel et du pollen 
récoltés est déposée dans des cellules ouvertes et sert à la consommation jour- 
nalière de la communauté; l’autre partie est emmagasinée dans des alvéoles 
d’Ouvrières et de mâles , vers le haut de la ruche ; et pour empêcher ce précieux 
nectar de couler et de s’altérer s’il restait à découvert, les Abeilles ferment 
l’alvéole, aussitôt qu’il est rempli, avec un couvercle de cire. Ce sont les provi- 
sions destinées à nourrir le petit couvain pendant l’hiver, que l’homme con- 
fisque à son profit : c’est pour cela qu’il a établi des ruches, hospitalité fort 
intéressée, sans doute, mais que les Abeilles préfèrent au séjour des arbres 
creux, où elles ne sont qu’imparlaitement à l’abri des injures de l’air. 
Ceci vous conduit à vous enquérir du sort des essaims sortis de la rucbe. Au 
moment du jet, l’essaim va se suspendre en grappe à quelque branche d’arbre 
voisin : on peut alors l’établir où l'on veut ; il suffit pour cela de se rendre 
maître de la Reine, et de la placer à l’entrée de la ruche qu’on désire lui donner 
pour domicile : bientôt toutes les Abeilles l’y suivent, et la colonie s’organise, 
comme nous vous l’avons déjà expliqué. 
Lombard, habile cultivateur d’Abeilles, qui a publié sur leur histoire un ma- 
nuel pratique, excellait dans l’art de les élever, de récolter leurs produits et de 
manier leurs essaims. 
« Je suis tellement familier avec mes Abeilles, dit-il, qu’étant au milieu 
d’elles, celles qui reviennent des champs se reposent sur moi. Au moment de 
la sortie des essaims, comme je les suis de près, celles qui sont fatiguées se re- 
posent aussi sur moi : j’en suis quelquefois couvert. Entouré d’une famille nom- 
breuse, j’ai inspiré une telle sécurité à tous les miens, qu’ils approchent les 
Abeilles sans crainte : les femmes mêmes recueillent les essaims, sans autres 
précautions que le silence et les mouvements doux. 
« Une jeune fille craignait les Abeilles : voici comment elle a été guérie de 
sa peur. 
« Un essaim part, la Heine s’abaisse à quelque distance du rucher; j’appelle 
cette jeune fille pour la lui montrer. Je prends cette Reine, elle veut l’avoir ; je 
lui fais mettre ses gants, et la lui donne dans la main droite, en lui faisant 
étendre le bras; nous sommes bientôt entourés des Abeilles de l’essaim. On 
m’apporte un fichu clair, avec lequel je lui couvre la tête et les épaules; l’es- 
saim fut bientôt fixé à sa main, d’où il pendait en grappe comme à une branche 
d’arbre. La jeune fille était au comble de la joie, et si rassurée, qu’elle me dit 
de lui découvrir le visage. Toute la famille et les voisins étaient accourus : c’é- 
tait un charmant spectacle. On m’apporta une ruche, et en frappant un coup 
modéré sur le poignet, je détachai l’essaim, qui fut logé sans accident. Elle 
nous dit qu’il était léger comme une plume. » 
Quand l’essaim est abandonné à lui -même, il détache, peu de temps 
