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Vous allez comprendre toute la portée de la découverte faite par le pasteur 
Schirach : puisqu’il est démontré que les Abeilles qui ont perdu leur Reine peu- 
vent s’en procurer une autre, pourvu qu’il se trouve dans leurs gâteaux du cou- 
vain d' ouvrières dont l’âge ne passe pas trois jours , il en résulte que l’homme 
peut à volonté faire naître des Reines dans une ruche, en enlevant la Reine 
régnante. Si donc on divise en deux une ruche suffisamment peuplée, l’une de 
ces moitiés conservera la Reine, et l’autre moitié ne tardera pas à s’en procurer 
une; mais pour le succès de l’opération, il faut choisir un moment propice, et 
ce choix n’est facile et sûr que dans les ruches en livre ; ce sont les seules où 
l'on puisse voir si la population est suffisante pour permettre la division, si le 
couvain a l’âge requis, et s’il y a des Faux Bourdons nés ou près de naître, pour 
former le cortège de la jeune Reine. 
Quand toutes ces conditions se trouvent réunies, voici le procédé qu’il faut 
suivre : on sépare par le milieu la ruche en livre, sans lui donner aucune se- 
cousse ; on glisse entre les deux demi-ruches deux cadres vides, qui s’appli- 
quent exactement contre les autres, et qui sont fermés en fond de boîte du cote 
par lequel ils sont adossés. On cherche à savoir dans laquelle des deux moitiés 
se trouve la Reine régnante, et on la marque pour ne pas l’oublier. Si par 
hasard elle était restée dans celle des deux divisions où il y a le plus de cou- 
vain, on la fait passer dans celle où il y en a le moins, afin de donner aux 
Abeilles le plus de chances possibles pour se procurer une autre femelle. Il fau t 
ensuite rapprocher les deux demi-ruches, et avoir soin qu’elles occupent sur 
la planche du rucher la même place qu’avant l’opération. (Le moindre déplace- 
ment désoriente les Abeilles, qui périssent plutôt que de retrouver leur ruche.) 
L’ouverture qui avait servi d’entrée aux Abeilles dans leur ruche jusqu’à ce mo- 
ment devient inutile; on la ferme donc; mais, comme il faut que chaque demi- 
ruche ait sa porte, on en pratique une à chaque extrémité, c’est-à-dire au bas 
des deux cadres les plus extérieurs. Cependant, pendant les premières vingt- 
quatre heures, les Abeilles privées de leur Reine doivent être tenues prison- 
nières dans leur ruche; sans cette précaution, elles sortiraient bientôt pour 
chercher leur Reine au dedans et au dehors du rucher, elles ne manqueraient pas 
de la trouver dans la division où on l’aurait placée; elles y fileraient en grand 
nombre, s’y fixeraient, et il n’en resterait plus assez dans l’autre partie pour 
les travaux nécessaires; au lieu que cet accident n’arrive point si on tient leur 
porte fermée pendant vingt-quatre heures; car, comme vous allez le voir bien- 
tôt, cet espace de temps suffit pour leur faire oublier leur Reine. 
Reprenons nos Abeilles au moment où cette Reine vient de leur être en- 
levée : elles ne s’en aperçoivent pas d’abord, elles n’interrompent point 
leurs travaux , elles font toutes leurs opérations ordinaires avec la même 
tranquillité ; mais au bout de quelques heures elles s’agitent, tout paraît en 
tumulte dans leur ruche, on entend un bourdonnement singulier; les Abeilles 
quittent le soin de leurs petits, courent avec impétuosité sur la face des gâ- 
teaux, et semblent être en délire. Cette agitation provient de la connaissance 
qu’ont les Ouvrières de l’absence de leur Reine ; car dès qu’on la leur rend, le 
calme renaît au milieu d’elles à l’instant même, et ce qu’il y a de bien singu- 
lier, c’est qu’elles la reconnaissent : prenez cette expression au pied de la lettre; 
