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Les Abeilles entretiennent dans leur ruche, par l’effet de leur respiration et 
de leur réunion en grand nombre, une chaleur élevée, essentielle à ces Mou- 
ches ainsi qu’à leurs élèves, et indépendante de la température extérieure. Mais 
l’Auteur de la Nature, en assignant à ces Insectes un logement dans lequel l’air 
ne devait pénétrer qu’avec difficulté, leur a donné le moyen de parer aux fu- 
nestes effets qui pouvaient résulter de l’altération de leur atmosphère, : ce 
moyen est la ventilation: un certain nombre d’Ouvrières sont occupées alterna- 
tivement à renouveler l'air dans l’intérieur de la ruche, par le battement rapide 
de leurs ailes, dont les vibrations produisent ce bourdonnement continuel qu’on 
entend au fond de la cité. Ces mouvements vibratoires déterminent des courants 
dans l’air ambiant, et l’air corrompu par la respiration des Abeilles se trouve 
ainsi à chaque instant remplacé par celui de l’atmosphère. 
Ces ventilateurs intelligents fonctionnent d’une manière permanente : on voit 
toujours, pendant la belle saison, un certain nombre d’Abeilles agiter leurs ailes 
au devant de la porte de la ruche, mais on peut s’assurer, par l’observation, 
qu’il y en a encore plus qui s’éventent dans l’intérieur. La place ordinaire des 
Abeilles ventilantes e st sur le plancher inférieur de la ruche ; toutes celles qui sont 
occupées de cetle manière au dehors ont la tête dirigée vers la porte, mais celles 
qui sont au dedans lui tournent le dos. On dirait que ces Mouches s’y placent sy- 
métriquement pour s’éventer plus à l’aise : elles forment alors des files qui abou- 
tissent à l’entrée de la ruche, et sont quelquefois disposées comme autant de 
rayons divergents : cet ordre est dû probablement à la nécessité où sont les 
Abeilles ventilantes de faire place à celles qui vont et viennent, et dont la course 
rapide les force à se ranger à la file pour n’être pas heurtées et culbutées à 
chaque instant. 
Quelquefois plus de vingt Abeilles s’éventent au bas d’une ruche; dans d’au- 
tres moments, leur nombre est plus circonscrit; chacune d’elles fait jouer ses 
ailes plus ou moins longtemps : on en voit quelquefois qui s’éventent pendant 
vingt-cinq minutes. Dans cet intervalle elles ne se reposent point, mais elles 
semblent quelquefois reprendre haleine en suspendant, par intervalles très- 
courts, la vibration de leurs ailes : aussitôt qu’elles cessen t de s’éventer, d’autres 
les remplacent, en sorte qu'il n’y a jamais d’interruption dans le bourdonne- 
ment d’une ruche bien peuplée. 
Nous terminerons l’histoire des Abeilles par quelques considérations sur les 
sens que le Créateur leur a donnés. Il est probable que les objets physiques ne 
leur procurent pas les mêmes impressions qu’à l’homme : leurs facultés n’étant 
pas les mêmes, et leur nature n’admettant pas les lumières de la raison, elles 
doivent être conduites par d’autres mobiles, et l’idée que nous nous formons de 
leurs organes sentants, d’après ceux qui nous ont été donnés à nous-mêmes, 
n’est, peut-être pas exacte. L’homme est parvenu, avec le secours des verres 
grossissants, à étendre le domaine de sa vue : ne peut-on pas admettre que l’in- 
telligence suprême, qui dispense à tous les animaux une organisation conforme 
à leurs besoins, a pu modifier leurs sens et les développer au delà de tout ce 
que la science humaine nous enseigne ? Celui qui créa pour nous, et en raison 
de nos besoins, ces cinq grandes avenues, par lesquelles abordent à notre esprit 
toutes les notions du monde physique, ne pouvait-il pas à volonté ouvrir, pour 
