INSECTES HYMÉNOPTÈRES. 
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riences, des observations si ingénieuses, une logique si sage, qu’il résolut de 
l’étudier particulièrement pour former son lecteur et lui dans l’art difficile 
d’observer la Nature, il commença par vérifier toutes les observations de Réau- 
mur sur les Abeilles, et en employant les mêmes procédés, il obtint les mêmes 
résultats, ce qui acheva de le convaincre qu’il pouvait s’en rapporter aux yeux 
de Burnens. 
Enhardi par ce premier essai, il tenta sur les Abeilles des expériences abso- 
lument neuves, imagina de nouvelles constructions de ruches, et découvrit des 
faits importants de l’histoire des Abeilles, qui avaient échappé à tous les zoo- 
logistes. 
11 démontra que la Reine ne devient féconde que dans ses voyages aériens, 
et que, quand cette fécondité est tardive, elle ne pond que des œufs de Faux Bour- 
dons; il confirma la découverte du pasteur Schirac sur la faculté que possèdent 
les Nourrices de changer les larves d’Ouvrières en larves Royales ; il découvrit 
que les Abeilles Ouvrières peuvent pondre des amfs de Faux Bourdons, et indi- 
qua les causes accidentelles de cette fécondité ; il fit connaître les circonstances 
variées qui donnent lieu aux combats des Reines entre elles, et ce qui résulte 
de la substitution d’une Reine étrangère à la Reine naturelle; il expliqua l’ori- 
gine et l’histoire des essaims ; il raconta la manière dont les larves filent la 
soie de leur coque, et trouva la raison pour laquelle la coque des jeunes Reines 
est ouverte à son extrémité; il prouva que le principal usage des antennes est 
de permettre aux Abeilles de se distinguer les unes les autres; il observa le 
premier la ventilation qu’opèrent les Abeilles pour renouveler l’air dans leur 
ruche; il avait fait connaître l’origine de la Propolis, il éclaira par des expé- 
riences positives celle de la cire, qui était un point fort obscur de l’histoire des 
Abeilles; il distingua les Ouvrières qui la fournissent de celles qui la mettent 
en œuvre; enfin, après des essais ingénieux et multipliés, il réussit à forcer les 
Ouvrières de sculpter leurs cellules sous ses yeux. 
Sous ses yeux ! Ne rétractons pas cette expression, qui nous est échappée. 
Oui, ces deux hommes n’en faisaient qu’un ; ils s’étaient si bien identifiés l’un 
avec l’autre, que l’aveugle a pu dire dans ses Mémoires, avec une parfaite con- 
viction : J'ai va ... Et ce n’étaient pas seulement ses yeux que Burnens prêtait 
à Huber, car celui-ci, en perdant l’organe de la vue, ne pouvait se servir avec 
discernement de celui du toucher : il lui fallait donc les yeux et les mains d’un 
étranger. Or, jamais yeux ne furent plus perspicaces, jamais mains plus ha- 
biles, que les yeux et les mains de ce paysan des Alpes. Mais ce qui centupla 
la valeur des services du fidèle Burnens, ce fut l’enthousiasme que son maître 
sut lui inspirer pour l’histoire naturelle. Cet enthousiasme peut seul expliquer 
les prodiges de courage, de persévérance et de dévouement, auxquels Huber 
dut le succès de ses expériences. Oh ! comme elles partaient du fond de l’âme, 
les exclamations de bonheur, les félicitations, les remercîments qu’Huber 
adressait à Burnens, quand il s’entendait annoncer par lui les faits dont ses 
méditations silencieuses et patientes avaient amené la découverte. 
Il est impossible de se représenter sans émotion ce généreux domestique 
s’emparant d’un énorme guêpier, et le transportant au loin malgré les blessures 
douloureuses dont le criblent les Insectes qu’il a déplacés. Fallait-il explorer la 
