FAMILLE DES DIPLOPTÈRES. 
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et y avait déposé un de ses œufs. L’Insecte sorti de cet œuf dévora 1 un de ses 
voisins, laissa vivre l’autre, et, filant sa toile, forma un cocon, dont il s’enve- 
loppa. L’autre larve, fille delà Guêpe, qui était restée vivante, se reconstruisit 
une prison de même nature; et quand l’élé arriva, toutes deux, quittant leur lin- 
ceul et perçant le mur qui les séparait du monde extérieur, s’élancèrent àia 
fois sous leurs formes différentes.» 
L’Eumène étranglée (Vespn conrctatn, de Linné) estime Guêpe longue 
de cinq lignes, noire, avec des taches, et le bord postérieur des anneaux de 
l’abdomen jaunes. Le premier anneau est en poire allongée avec deux petits 
points jaunes ; une bande oblique de la même couleur occupe chaque côté du 
second anneau, qui est le plus grand de tous, et en cloche ; les ailes sont noirâ- 
tres. La femelle construit sur les tiges des plantes, et surtout des bruyères, 
de petits nids sphériques composés avec une terre fine. Lorsque le nid est fait, 
elle y laisse une ouverture en haut, par laquelle elle remplit la boule de miel, 
et y dépose ensuite un œuf. 
Les espèces dont nous venons de vous parler sont des Guêpes solitaires; 
nous allons maintenant étudier les Guêpes sociales. Commençons par celle que 
l’on rencontre partout, ce n’est pas la moins intéressante. — La Guêpe com- 
mune ( Vespci vulgaris, de Linné) est longue de dix-huit lignes, noire; le de- 
vant de la tête est jaune, avec un point noir au milieu; le corselet porte plu- 
sieurs taches jaunes, dont quatre à l’écusson; l’abdomen offre au bord posté- 
rieur de chaque anneau une bande jaune avec trois points noirs. Ces animaux 
sont industrieux comme les Abeilles, mais cetteinduslrie étant souvent préjudi- 
ciable à l’homme, nous la traitons de brigandage. Les Guêpes ne sont pas seu- 
lement avides de fruits, elles sont au rang des Insectes les plus carnassiers: 
toutes les autres Mouches sont dévorées par elles. Si vous avez une ruche, vous 
pourrez observer plus d’une Guêpe qui rôde alentour, et se jette sur les Abeilles 
au moment où celles-ci, alourdies par le butin qu’elles apportent, se disposent 
à rentrer. La Guêpe terrasse l’Abeille, et de ses mandibules larges, obliques et 
dentelées, elle sépare bientôt l’abdomen du corselet de sa victime; c’est là le 
morceau friand : il ne se compose que de parties molles contenant du miel; la 
Guêpe l’emporte dans les airs, et va le dévorer à l’écart. La viande qui sert à 
notre nourriture est aussi du goût de ces Insectes. C’est dans les boutiques des 
bouchers de campagne qu’on les voit accourir en foule. Là, chacune s’attache 
à la pièce qu’elle aime le mieux, et après s’en être rassasiée, elle en coupe un 
morceau pour le porter à son nid. Ce morceau surpasse souvent en volume la 
moitié du corps de la Guêpe. Cependant, malgré l’avidité de ces Insectes, les bou- 
chers vivent en paix avec elles, et vont même au-devant de leurs désirs, en leur 
livrant les viandes les moins fibreuses de leur magasin, telles que des foies de 
mouton, de veau, ou des rates de bœuf. Mais cette libéralité a pour but une 
double économie : d’abord les Guêpes, trouvant ce qui leur convient, respectent 
les viandes de choix, qui ne leur plaisent pas autant; ensuite les grosses Mou- 
chas bleues , dont l’instinct est de déposer sur la viande les œufs d’où sortent 
des Vers qui la corrompent si rapidement, sont écartées par la présence des 
Guêpes, et les bouchers tolèrent des pirates qui les pillent proprement, pour 
se préserver des harpies qui souillent tout ce qu’elles touchent. 
