INSECTES H Y M É N 0 P T È R E S . 
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recueilli ; cela se l'ail de gré à gré et sans combal, et ce qui le prouve, c'est que 
celles qui, au lieu d’aller à la chasse, sont tombées sur des fruits, et qui, ayanl 
tout mangé, semblent revenir à vide, ne laissent pourtant pas d’être en état de 
régaler leurs compagnes; car elles font sortir de leur bouche une goutte de li- 
queur claire, qui est avidement sucée par d’autres Guêpes; dès que cette 
goutte est bue, elle en fait sortir une seconde, puis une troisième, qui sont 
également distribuées aux autres Guêpes sédentaires.. 
Vous remarquerez ici une différence notable entre les mœurs des Guêpes et 
celles des Abeilles: chez les Guêpes, les Mâles travaillent comme les Ouvrières; 
ils ne font pas d’excursions, mais ils s’occupent, dans l’intérieur du guêpier, à 
le nettoyer et à enlever les cadavres des Guêpes qui meurent. Aussi n’ont-ils 
pas à craindre le massacre que les Abeilles font des Faux Bourdons après la 
ponte. Les mères sont quelquefois au nombre de plus de trois cents, quoique 
primitivement il n’y en ait eu qu’une pour fonder la colonie; mais ces mères 
vivent entre elles en bonne intelligence, et de plus elles donnent l’exemple du 
travail à leurs petits. 
Les larves se changent en nymphes vingt jours après être sorties de l’œuf. 
Pour se métamorphoser, elles s’enferment dans leurs cellules, et en sortent au 
bout de dix jours, à l’état parfait. Aussitôt qu’une cellule se trouve vide, une 
vieille Guêpe la nettoie, pour la mettre en état de recevoir un œuf. Le guêpier 
qu’occupent ces Insectes pendant quelques mois, et pour lequel ils se donnent 
tant de peine, ne doit cependant durer qu’une année. Cette habitation, si peu- 
plée pendant l’été, est presque déserte pendant Phi ver, et entièrement aban- 
donnée au printemps. Presque toutes les Guêpes périssent en automne, il ne 
reste que quelques mères, qui doivent perpétuer l’espèce au renouvellement de 
la belle saison ; une seule Femelle est la mère de tous les individus qui naissent 
dans le guêpier. Les Ouvrières, qui sont les plus utiles, paraissent les premières 
pour seconder leur mère commune; les Mâles et les Femelles ne se montrent 
qu’au commencement de l’automne. 
Les Mâles n’ont pas d’aiguillon, mais les Ouvrières, et surtout les Femelles, 
possèdent une arme dont la piqûre est beaucoup plus douloureuse que celle des 
Abeilles. 
Dès que les premiers froids se font sentir, les Guêpes, qui prévoient que 
leurs petits souffriront de la disette, arrachent des cellules les larves et les nym- 
phes, qui sont portées hors du guêpier par les Ouvrières et les Mâles; bientôt 
elles-mêmes périssent les unes après les autres, par le défaut de chaleur et 
d’aliments. 
La Guêpe frelon ( Vespa crabro, de Linné) est longue d’un pouce; la 
tête est fauve, avec le devant jaune; le thorax est noir, tacheté de fauve; les 
anneaux de l’abdomen d’un brun noirâtre, avec une bande jaune, marquée de 
deux ou trois points noirs au bord postérieur. Elle fait son nid à l’abri du vent 
et des grandes pluies, soit dans le tronc des arbres dont l’intérieur est pourri, 
soit dans les trous des vieux murs, soit même dans les greniers des maisons. 
Les Femelles se montrent au commencement du printemps; la chaleur de l’at- 
mosphère les force à sortir de la retraite où elles sont restées engourdies pen- 
dant l’hiver, et elles s’occupent de la conslruction de leur nid, afin de faire leur 
