FAMILLE DES DIPLOPTÈRES. 
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ponte. Dès qu’une Femelle a trouvé un endroit convenable pour établir le sien, 
elle se met à l’ouvrage avec la plus grande activité; elle commence par poser 
le premier fondement de l’édifice, qui consiste en un pilier gros et solide, fait 
de la même matière que le reste du nid, c’est-à-dire d’un papier très-grossier, 
de couleur feuille morte. Ce papier est fabriqué avec les fibres de l’écorce du 
Frêne, qu’elle a broyées entre ses mandibules; tout en dépouillant la branche, 
la Guêpe frelon recueille un liquide sucré qui s’en écoule. Le pilier est toujours 
placé dans la partie la plus élevée du nid. La Guêpe y attache une espèce de 
calotte qui servira de toit à l’édifice ; ensuite elle place au-dessous de cette calotte 
un second pilier, qui n’est que la continuation du premier, et qui doit servir de 
base au premier gâteau de cellules. Ces cellules sont semblables à celles de la 
Guêpe commune ; dès que la Femelle en a construit quelques-unes, elle y pond 
aussitôt des œufs ; et, quand les larves sont écloses, c’est elle seule qui pourvoit 
à leur nourriture; quand les larves ont pris leur accroissement, elles tapissent 
l’intérieur de leurs cellules avec de la soie, y font un couvercle de la même ma- 
tière, et se changent en nymphes. Les premières Guêpes qui paraissent sont 
toutes des Ouvrières; elles s’occupent de la construction du nid et nourrissent 
les larves; la Femelle continuant de pondre, le nid devient trop petit, les Ou- 
vrières agrandissent l’enveloppe et le gâteau, et, quand celui-ci est poussé jus- 
qu’au bout de cette enveloppe, elles en recommencent un autre; le dernier est 
attaché au premier par un ou plusieurs piliers; bientôt l’enveloppe est achevée, 
de nouveaux gâteaux la remplissent, et alors il ne reste plus qu’une ouverture 
au nid ; cette ouverture correspond à celle du tronc d’arbre où il est logé; c’est 
la porte d’entrée et de sortie. 
Les jeunes femelles et les jeunes mâles ne paraissent qu’en automne, mais les 
larves d’Ouvrières qui ne doivent parvenir à l’état parfait qu’au mois d’octobre 
sont mises à mort avant cette époque. Les Ouvrières les arrachent des cellules et 
les jettent hors du nid. Enfin il ne reste plus, à la fin de l’automne, que quelques 
Femelles qui se tiennent sur les arbres d’où découlent des liqueurs sucrées, et 
dont deux ou trois à peine résistent aux rigueurs de l’hiver. Ainsi finissent ces 
sociétés, qui se composent de cent à cent cinquante individus. 
La Guêpe gauloise (Vespci gallica, de Linné) est plus petite que la Guêpe 
commune ; elle est noire ; le chaperon est jaune, ainsi que deux points sur le dos 
du thorax et six lignes à l’écusson ; l’abdomen, de forme ovalaire et tenu par un 
court pédicule, porte deux taches jaunes sur le premier et le second anneau, dont 
le bord supérieur est jaune ainsi que celui de tous les autres. Vous rencontrerez 
souvent dans les bois le guêpier de cette jolie espèce, fixé sur une branche d’ar- 
buste; il a la forme d’un petit bouquet étagé, composé de vingt à trente cellules, 
dont les latérales sont plus petites ; ce guêpier n’est pas abrité par une enveloppe 
commune, et il reste exposé à toutes les injures de l’air, mais sa disposition est 
telle qu’il n’a pas besoin de couverture ; les Guêpes Font attaché autour de la 
branche par un lien solide, et la tranche du gâteau est verticale, c’est-à-dire 
que les cellules sont dirigées horizontalement : vous concevez que si elles 
eussent eu leurs ouvertures en haut, la pluie les eût inondées; si elles eus- 
sent regardé le sol, l’inconvénient, quoique moindre, subsistait encore; mais 
les intempéries de l’air sont sans puissance contre un nid vertical dont les cel- 
