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couleur sous les yeux. Son corselet est noir, avec une raie jaune transversale à 
sa base, et une semblable à sa pointe; les pattes sont jaunes; tous les anneaux 
du ventre sont noirs en haut, et bordés de jaune en bas; le noir du haut em- 
piète sur le jaune au milieu du dessus de l’anneau, et forme, en cet endroil, 
une avance triangulaire.— Cet Insecte est un des ennemis les plus dangereux de 
l’Abeille domestique; les femelles creusent, dans les terrains légers et en pente 
exposés au soleil, une galerie presque horizontale d’un pied de profondeur ; 
quand leur nid est achevé, elles vont sur les fleurs, saisissent une Abeille, la 
tuent en la perçant avec leur aiguillon à la jonction du corselet avec la tête ou 
avec l’abdomen, et la portent au fond de leur trou. Comme chaque femelle 
pond au moins six œufs, il s’ensuit qu’elle sacrifie six Abeilles. Latreille a 
compté, dans une étendue de terrain de cent vingt pieds de longueur, cin- 
quante à soixante femelles occupées à faire leur nid, qui ont dû faire périr 
environ trois cents Abeilles. Il a calculé que, sur une surface de deux lieues 
carrées, où il y aurait une cinquantaine d’endroits infestés par les Pbilanthes 
femelles, celles-ci y détruiraient quinze mille Abeilles. 
Il y a des Sphex exotiques auxquels leur couleur jaune-verdâtre a fait don- 
ner le nom de Chlorions. Tel est le Chlorion comprimé ( Sphex compressa , 
de Fabricius), qui est d’un beau vert, avec les quatre cuisses postérieures rou- 
ges. Cet Insecte est très-commun à l’île de France; il vole avec rapidité, entre 
dans les maisons, et pénètre dans les replis des rideaux des fenêtres; lorsqu’il 
y est posé, on peut le prendre, mais il faut se garnir la main pour éviter son 
aiguillon, qui est plus long que celui de tous les autres Hyménoptères, et cause 
des blessures bien plus douloureuses que celles des plus grosses Guêpes. Dans 
les bois et les pays découverts de l’île de France, on ne trouve point d’Abeilles 
domestiques, au lieu qu’on en trouve en quantité dans les bois de l’île Bourbon. 
On attribue la cause de la rareté des Abeilles, dans 1 île de France, à ce que 
les Chlorions y sont beaucoup plus communs qu’à file Bourbon. Les Chlorions 
ne mangent pas seulement des Abeilles, ils font aussi la guerre aux Blattes. 
Cossigny, qui a communiqué à Béaumur l’histoire de ces Hyménoptères, a vu 
un combat entre un Chlorion et une Blatte Kakerlac. «Quand la Mouche, dit 
cet observateur, aperçoit une Kakerlac, elle s’arrête un instant, pendant lequel 
les deux Insectes semblent se regarder. Mais, sans tarder davantage, le Sphex 
s’élance sur la Kakerlac, dont il saisit le bout de la tête avec ses dents. Il 
se replie ensuite sous son venlre, pour la percer de son aiguillon. Dès qu’il est 
sûr de l’avoir fait pénétrer dans le corps de son ennemie, et d’y avoir répandu 
un poison fatal, il l’abandonne, s’en éloigne, et revient s’en emparer lorsque 
celle-ci a perdu ses forces. Alors il la saisit par la tête, et la traîne, en mar- 
chant à reculons, jusqu’à ce qu’il l’ait conduite à un trou de mur, dans lequel 
il se propose de la faire entrer. Quand la route est trop longue pour être par- 
courue d’une traite, le Sphex, pour prendre haleine, laisse son fardeau, va 
faire quelques tours, et revient ensuite prendre sa proie. C’est ainsi, et à di- 
verses reprises, qu’il la conduit au terme. Quand l’Insecte vaincu est trop gros 
pour entrer dans le trou, le vainqueur coupe les élytres, les ailes et même les 
pattes de sa victime; puis, à force de persévérance, il entraîne jusqu’au fond 
de sa retraite ce corps mutilé, qu’il destine à la nourrilure de ses pet i I s. 
