552 
INSECTES II YMÉNOPTÈKES 
de l’épaisseur des anneaux écailleux, et Hnber a vu des Fourmis conserver pen- 
dant un temps considérable leur provision intérieure, lorsqu’elles ne peuvent 
en faire part à leurs compagnes. 
Quand le froid augmente, les Fourmis se réunissent, s’entassent les unes 
sur les autres par milliers, et paraissent toutes accrochées ensemble; il est pré- 
sumable qu’en se tenant ainsi rassemblées, elles cherchent à se procurer un peu 
de chaleur. 
Nous avons vu jusqu’ici des Fourmis laborieuses, et exerçant au profit de leur 
patrie, les arts dont le Créateur leur a donné le secret; leurs guerres ne sont 
que des rivalités de territoire, qui cessent dès que leurs frontières sont res- 
pectées. Les deux espèces que vous allez connaître ( Fourmi roussâlre et Fourmi 
sanguine), nommées vulgairement Amazones, vont vous offrir une constitution 
belliqueuse, dont le principe fondamental est l’envahissement des nations faibles, 
et l’esclavage des enfants du peuple vaincu. 
11 n’y a pas encore quarante ans, que I*. Huber, se promenant aux environs 
de Genève, dans le mois de juin, entre quatre et cinq heures de l’après-midi, 
vit à ses pieds une légion de Fourmis roussâtres qui traversaient le chemin : 
elles marchaient en corps avec rapidité; leur troupe occupait un espace de 
huit à dix pieds de longueur sur quatre pouces de large ; en peu de minutes 
elles eurent entièrement évacué le chemin : elles pénétrèrent au travers d’une 
haie fort épaisse, et se rendirent dans une prairie; elles serpentèrent sur le 
gazon sans s’égarer, et leur colonne restait continue malgré les obstacles qu’elle 
avait à surmonter. Huber les suivit pas à pas, comptant bien qu elles allaient 
lui fournir une page déplus pour ajouter à leur histoire. Bientôt elles arri- 
vèrent près d’un nid de Fourmis noir -cendrées, dont le dôme s’élevait dans 
l’herbe à vingt pas de la haie. Quelques Fourmis de cette espèce se trouvaient à 
la porte de leur habitation. Dès qu’elles découvrirent l’armée qui s’approchait, 
elles s’élancèrent sur celles qui marchaient en tête; l’alarme se répandit au 
même instant dans l’intérieur du nid, et leurs compagnes sortirent en foule de 
tous les souterrains. Les Fourmis Roussâires, dont le gros de l’armée n’était 
qu’à deux pas, se hâtaient d’arriver au pied de la fourmilière ; toute la troupe s’v 
précipita à la fois et culbuta les Noir-Cendrées qui, après un combat très-court 
mais très- vif, se retirèrent au fond de leur habitation. Les Fourmis roussâtres 
gravirent le flanc du monticule, s’attroupèrent sur le sommet, et s’introdui- 
sirent en grand nombre dans les premières avenues; d’autres groupes travail- 
laient avec leurs mandibules à se pratiquer une ouverture dans la partie latérale 
de la fourmilière; cette entreprise leur réussit, et le reste de l’année pénétra par 
la brèche à l’intérieur de la cité assiégée. Elle n’y fit pas un long séjour: trois 
ou quatre minutes après, les Roussâtres ressortirent à la hâte par les mêmes 
issues, tenant chacune à leur bouche une larve ou une nymphe de la fourmi- 
lière envahie. Elles reprirent exactement la roule par laquelle elles étaient ve- 
nues, et se mirent sans ordre à la suite les unes des autres : leur troupe se 
distinguait aisément dans le gazon par l’aspect qu’offrait celte multitude de 
coques et de nymphes blanches, portées par autant de Fourmis rouges. Elles 
traversèrent une seconde fois la haie et le chemin où les avait rencontrées Huber, 
et se dirigèrent dans des blés en pleine maturité, où celui-ci ne put les suivre. 
