FAMILLE DES HÉTÉKOGYNES. 
est aussi plus variée que celles de ces dernières. Elles cherchent elles-mêmes 
leur nourriture : elles vont à la chasse de certaines petites Fourmis dont elles 
font leur pâture : elles ne sortent jamais seules, on les voit aller par petites 
troupes, s’embusquer près d’une fourmilière, attendre à l’entrée qu’il en sorte 
quelques individus, et s’élancer aussitôt pour les saisir. Les autres Insectes 
qu’elles rencontrent sur leur chemin deviennent aussi leur proie quand elles 
peuvent les arrêter. Écoutons maintenant Huber, il va nous donner une idée 
de leur tactique : 
« Le 15 juillet, dit-il, à dix heures du matin, la fourmilière Sanguine envoie 
en avant une poignée de ses guerriers : cette petite troupe marche à la hâte 
jusqu’à l’entrée d’un nid de Noir-Cendrées, situé à vingt pas de la fourmilière 
mixte : elle se disperse tout autour du nid. Les habitants aperçoivent ces 
étrangères, sortent en foule pour les attaquer, et en emmènent plusieurs en cap- 
tivité ; mais les Sanguines n’avancent plus, elles paraissent attendre du secours ; 
de moments en moments je vois arriver de petites bandes de ces Insectes qui 
partent de la fourmilière Sanguine, et viennent renforcer la première brigade. 
Elles s’avancent alors un peu davantage, et semblent risquer plus volontiers 
d’en venir aux prises; mais plus elles s’approchent des assiégées, plus elles 
s’empressent d’envoyer vers leur nid des espèces de courriers. Ces Fourmis, 
arrivant en hâte, jettent l’alarme dans la fourmilière mixte, et aussitôt un 
nouvel essaim part et marche à l’armée ; les Sanguines ne se pressent point en- 
core de chercher le combat ; elles n’alarment les Noir-Cendrées que par leur 
seule présence; celles-ci occupent un espace de deux pieds carrés au devant 
de leur fourmilière : la plus grande partie de la nation est sortie pour attendre 
l’ennemi. 
« Tout autour du camp on commence à voir de fréquentes escarmouches, et 
ce sont toujours les assiégées qui attaquent les assiégeantes. Le nombre des 
Noir-Cendrées, assez considérable, annonce une vigoureuse résistance ; mais 
elles se défient de leurs forces, et songent d’avance au salut de leurs petits. 
Longtemps avant que le succès puisse être douteux, elles apportent leurs nym- 
phes au dehors de leurs souterrains, et les amoncellent à l’entrée du nid, du 
côté opposé à celui d’où viennent les Sanguines, afin de pouvoir les emporter 
plus aisément si le sort des armes leur est contraire. Leurs jeunes femelles 
prennent la fuite du même côté; le danger s’approche ; les Sanguines, se trou- 
vant en force, se jettent au milieu des Noir-Cendrées, les attaquent sur tous les 
points, et parviennent jusque sur le dôme de leur cité. Les Noir-Cendrées, après 
une vive résistance, renoncent à la défendre, s’emparent des nymphes qu’elles 
avaient rassemblées hors delà fourmilière, et les emportent au loin. Les San- 
guines les poursuivent et cherchent à leur ravir leur trésor. Toutes les Noir- 
Cendrées sont en fuite ; cependant on en voit quelques-unes se jeter avec un 
véritable dévouement au milieu des ennemis, et pénétrer dans les souterrains 
dont elles soustraient encore au pillage quelques larves, qu’elles emportent à 
la hâte. 
« Les Fourmis sanguines pénètrent dans l’intérieur, s’emparent de toutes 
les avenues et s’établissent dans le nid dévasté ; de petites troupes arrivent alors 
de la fourmilière mixte, et l’on commence à enlever ce qui reste de larves et 
