INSECTES LÉPIDOPTÈRES. 
582 
LaTEiGi\E des pelleteries ( Tinta pellionelln , de Fabricius) a les ailes 
supérieures d’un gris argenté, avec un on deux points noirs sur chacune. Sa 
Chenille vit dans un tuyau feutré, sur les pelleteries, dont elle coupe les poils 
à la racine, et qu’elle détruit rapidement. Ces deux espèces, qui savent ainsi 
se fabriquer des vêtements avec la laine et le poil des autres animaux, fournis- 
sent cependant la soie qui doit coudre et doubler l’étoffe dont elles se font un 
habit. Ecoutons sur leur merveilleuse industrie le célèbre Charles Bonnet, de 
Genève, que notre aveugle Fr. Huber se glorifiait d’avoir pour correspondant, 
quand il lui adressait ses admirables lettres sur les Abeilles. « Il est peu d’in- 
sectes qui aient autant de droits à notre admiration (pie Ceux qui savent, comme 
nous, se faire des habits, et qui l'ont su, sans doute, avant nous. Comme nous, 
ils naissent nus; mais à peine sont-ils nés, qu’ils travaillent à se vêtir. Toutes 
les Teignes ne s’habillent pas d’une manière uniforme, et n’emploient pas les 
mêmes matières dans leurs habillements. Il y a peut-être pins de diversité à ce! 
égard dans les modes des Teignes de différentes espèces, que dans celles des 
différents peuples de la terre. La forme des habits de nos Teignes domesti- 
ques ( la Teigne des pelleteies et la Teigne des draps) était la plus convena- 
ble ; elle répond précisément à celle de leur corps : c’est un petit fourreau 
cylindrique, ouvert par les deux bouts. L’étoffe est de la fabrique de la Teigne : 
un mélange de soie et de poils en compose le tissu, mais il ne serait pas assez 
doux pour l’Insecte, il le double de pure soie. Ces Teignes ne changent jamais 
d’habit : celui qu’elles portaient dans leur enfance, elles le portent encore dans 
l’âge de maturité; elles savent donc l’allonger et l’élargir à propos. L’allonger 
n’est pas une affaire; elles n’ont pour cela qu’à ajouter de nouveaux fils et de 
nouveaux poils à chaque bout; mais l’élargir n’est pas chose si facile. Elles s’y 
prennent précisément comme nous nous y prenons en pareil cas : elles fen- 
dent le fourreau de deux côtés opposés, et y insèrent adroitement deux pièces 
de la largeur requise. Elles ne fendent pas le fourreau d’un bout à l’autre, les 
côtés s’écarteraient trop, et elles seraient à nu; elles ne le fendent de chaque 
côté que jusque vers le milieu de sa longueur. Ainsi, au lieu de deux pièces ou 
de deux élargissures, elles en mettent quatre : la raison ne procéderait pas 
mieux. Leur habit est toujours de la couleur de l’étoffe sur laquelle il a été 
pris. Si donc la Teigne dont l’habit est bleu passe sur un drap rouge, les élar- 
gissures seront rouges; elle se fera un habit d’arlequin si elle passe sur des 
draps de plusieurs couleurs. Elles vivent des mêmes poils dont elles se vêtent. 
Il est singulier qu’elles les digèrent, plus singulier encore que les couleurs ne 
s’altèrent point par la digestion. Les peintres pourraient s’assortir auprès de 
nos Teignes de poudres de toutes couleurs, et de toutes les nuances de la même 
, couleur. Elles font de petits voyages : celles qui s’établissent dans les four- 
rures n’aiment pas à marcher sur de longs poils; elles coupent tous ceux qui 
se trouvent sur leur route, et ne marchent jamais que la faux à la main. l)e 
temps en temps elles se reposent; alors elles fixent leur fourreau par de 
petits cordages, et le mettent pour ainsi dire à l’ancre. Elles l’arrêtent plus 
solidement encore quand elles veulent se métamorphoser. Elles en ferment 
exactement les deux bouts, pour y revêtir plus en sûreté la forme de Chrysa- 
lide, et ensuite celle de Papillon. » 
