K A M LL L E DES AH AN É IDES. 
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lignes obliques, dont l’ensemble servira de cadre ou de charpente à la toile. 
Cela fait, l’Épéire gagne le milieu de la barre supérieure horizontale, puis des- 
cend verticalement jusqu’à la bifurcation, remonte, redescend deux ou trois fois 
pour doubler, tripler, quadrupler l’épaisseur de la corde qui va lui servir d’axe. 
Ensuite, se plaçant au milieu de celle corde, elle y attache un nouveau fil, qu’elle 
dévide en remontant la corde, et le tenant écarté avec l’une de ses pattes pos- 
térieures; arrivée près de l’un des lils du cadre, elle y lixe celui qu’elle tient, 
de sorte que ce nouveau fil complète un triangle avec le fil central et le fil de 
la bordure, puis elle redescend le long du fil nouvellement attaché, et le double 
en passant jusqu’au centre de la corde première; de là elle remonte le long du 
dernier fil et en dévide un troisième, qu elle attache à la bordure comme le se- 
cond ; elle continue ainsi jusqu’à ce qu’elle ait établi des rayons à égale dis- 
tance les uns des autres, et partant tous en divergeant d’un centre commun. 
Cette première trame terminée, elle s'occupe à tracer le fil spiral qui doit 
traverser tous les rayons, de manière à former avec eux des espaces figurant 
un trapèze. Le point de départ est au centre ; les premiers circuits, étant peu 
étendus, se font facilement, vu le voisinage des rayons ; mais à mesure qu’elle 
s’approche de la circonférence, la difficulté augmente en raison de l’écarte- 
ment des rayons : alors, parcourant les trois côtés du trapèze qu’elle veut com- 
pléter, elle tire après elle un fil qu’elle tient écarté avec ses pattes pour l’em- 
pêcher de s’agglutiner aux trois fils qu’elle parcourt, puis elle tire un peu ce fil 
et le roidit jusqu’à ce qu’il devienne transversal, et forme la base du trapèze 
qu’elle voulait clore; elle continue de la même manière sa spirale, jusqu’à ce 
qu’elle ait embrassé les rayons dans toute leur étendue. 
L’Epéire diadème n’habite pas, comme plusieurs autres races, le centre de sa 
toile, mais elle se construit vers l’extrémité supérieure, entre quelques feuilles 
rapprochées, une petite loge qui lui sert de retraite et d’abri contre les Oiseaux 
et plusieurs Insectes qui sont friands de sa chair. Du centre du réseau part un 
fil plusieurs fois redoublé, aboutissant à la loge, et sur lequel elle tient posée 
l’extrémité d’une patte ; ce fil lui transmet les moindres mouvements opérés 
dans la toile par un Insecte, et lui sert aussi comme de corde pour descendre 
rapidement sur sa proie. Si la Mouche prise au piège est trop grosse, l’Araignée 
la garrotte et l’enveloppe d’une couche de soie qu’elle tire de ses filières, la 
suspend à l’extrémité de son abdomen, et l’emporte dans sa loge pour la sucer 
à son aise. Si la Mouche est petite, elle l’emporte sans l’envelopper; si, au 
contraire, l’Insecte tombé dans la toile est plus fort qu’elle, elle l’aide à se 
dégager, en rompant quelques fils, qu’elle raccommode ensuite. 
Les Araignées vagabondes sont chasseuses et ne font pas de toile; leurs yeux 
sont toujours au nombre de huit, et s’étendent plus dans le sens de la longueur 
du corselet que dans celui de sa largeur; les unes, appelées Araignées-Loups, 
ont les pieds propres à la course; la plupart des femelles se tiennent sur le 
cocon renfermant leurs œufs, ou l’emportent même avec elles et ne l’abandon- 
nent qu’à la dernière extrémité ; encore les voit-on revenir les chercher quand 
le danger est passé, et elles veillent aussi quelque temps à la conservation de 
leurs petits. Telle est la Lycos e Tauent ule (Aranea Tarentula , de Linné), qui 
est longue d’environ un pouce, entièrement noire, avec le dessus de son abdo- 
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