CONCLUSION. 
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de Ja louibe menue, leur vaut l'honneur d’une découverte. Il ont pris nu sé- 
rieux le conseil ironique de Voltaire : 
Si vous ne pensez pas, créez des mots nouveaux ; 
et cette tactique de la médiocrité leur réussit, hélas! trop fréquemment. Ce 
n’est pas de ces faux savants que nous serions heureux de vous raconter l’his- 
toire : c’est de ceux pour qui l’étude des merveilles de la nature a été un but 
et non pas un moyen ; de ceux qui ont écrit moins pour eux que pour leurs lec- 
teurs, et dont chaque page est empreinte de l’intérêt vigilant qu’ils portent à 
celui qui doit étudier leur livre. Vous connaissez déjà Tournefort, Vaillant, les 
Jussieu, Linné, Haüy, Cuvier, Lamarck, Audubon, Levaillant et les deux Huber ; 
il nous faudrait maintenant vous parler de la bonne Sibylle de Mérian, de Swam- 
merdam, deFabricius, de Jurine, de Charles Bonnet, de de Geer, de Geoffroy, 
et surtout de notre immortel Réaumur, à qui nous devons les faits les plus 
précieux de l’histoire des Insectes, et sans lequel Geoffroy, Huber, de Geer et 
tant d’autres n’auraient peut-être jamais écrit. La lecture des six gros volumes 
qu’il nous a laissés sur les mœurs des Insectes vous montrerait l’adorateur 
passionné de la nature recevant d’elle, pour prix de sa constance, la révélation 
de ses secrets les plus merveilleux. Son exposilion toujours claire, dont l’abon- 
dance n’est jamais un luxe superflu, ses réflexions d’une naïveté charmante, sa 
patience héroïque, ses ingénieux procédés d’observation que l’on peut imiter 
sans peine, grâce aux explications détaillées qu’il prodigue à ses lecteurs, et 
qui les mettent à même de vérifier ses expériences les plus délicates ; tout, dans 
cet admirable auteur, contribuerait à vous inspirer l’amour des Sciences natu- 
relles, auquel il dut son bonheur et sa gloire. Comme lui, vous trouveriez au 
coin d’un bois, sur le gazon, sous une pierre, au milieu d’un jardin, contre les 
vitres de vos fenêtres, des pages ravissantes, dont la lecture ne vous deman- 
derait que de bons yeux et de l’attention ; comme lui, vous vous intéresseriez 
aux destinées du plus chétif des Insectes; car cet animal, par son existence, son 
industrie et les ravages même qu’il peut causer, contribue, non moins que les 
sphères célestes, à l’harmonie du grand tout dont il fait partie. Oh ! qu’elles 
sont enivrantes les jouissances du naturaliste, qui peut se dérober au tracas 
des villes, et gagner le sommet des Alpes ou du Jura! A l’aspect des sublimes 
beautés qui l’environnent, il s’humilie devant celui qui les créa, et le senti- 
ment de sa faiblesse, sentiment plein de charme pour toutes les âmes reli- 
gieuses, remplit la sienne d’une fervente reconnaissance pour l’Être suprême 
qui lui a soumis cette riche nature; il prend avec transport possession des 
trois Royaumes dont la souveraineté lui est dévolue de droit divin : la zoologie, 
la botanique, la minéralogie et la géologie, en lui faisant apprécier les richesses 
de son Empire, ont multiplié ses facultés perceptives, et son esprit reçoit par 
des milliers de facettes les impressions de tout ce qui l’entoure. Après avoir 
mesuré d’un regard avide la vaste région qui se déroule devant lui, il se dispose 
à se l’approprier en détail; il parcourt avec une ardente curiosité les collines et 
les vallons, recueillant à chaque pas les tributs que lui offre la nature morte et 
vivante. Ce n’est pas seulement à la superficie du globe qu’il étend son droit de 
