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No os cosa rara ni nueva que un volcan lance a mucha distancia trozos dé 
piedra de gran tamaño: se sabe que el Yesubio suele arrojar trozos de lava de 8 a 10 
metros cúbicos de volumen a distancia de 3 a 4 mil metros de su boca ; los volcanes 
de íslanda han arrojado piedras de tamaño de casas a alturas prodijiosas; i Coto* 
paxi en 1533 lanzó algunos riscos de 100 a 300 pies cúbicos de volumen a 3 leguas 
de distancia del cráter. Pero los grandes trozos así arrojados se hallan por lo común 
separados, aislados, mientras en estas solfataras del Cerro Azul hallamos riscos que 
en cantidad i tamaño exceden a todo lo que se ha observado en las erupciones mas 
violentas de los volcanes conocidos; i allí, como se ha dicho, no se ven trozos aislados, 
que se puedan contar , sino grandes montones de piedra i nada mas que piedra frac- 
turada, sin el menor indicio de otras materias que en toda explosión capaz de 
levantar masas de tanto tamaño se arrojarían precisamente en cantidad inmensurable. 
3. ° Si se admite que toda esta piedra ha venido de la parte mas elevada del 
Cerro Azhl, no se entiende de qué modo estos enormes bultos hayan podido volar por 
encima de las grandes hondonadas que hemos notado en la superficie de los mon- 
tones sin haberlas llenado; i aun antes de alcanzar a las vegas de San Juan i del 
Hlanquillo, situadas como a una legua de distancia de ambos lados de la cima del 
Cerro Azul, estas piedras habrían llenado la concavidad del terreno comprendida 
entre esta última i la del Descabezado; es decir, habrían llenado todo el Portezuelo i 
las quebradas mas inmediatas. 
4. ° Tampoco se entiende cómo este volcan ha podido arrojar tanta piedra en 24 
horas o cuando mas en unos dos dias de borrasca (aun suponiendo que el gran bo- 
querón por donde esas masas fueron arrojadas, se haya cerrado i llenado después con 
una parte de material fracturado del cerro mismo); i ¿ cómo es que esas piedras tie- 
nen bastante material combustible para arder por 26 meses , exhalando incesante- 
mente vapor de agua i de ácido sulfuroso, cuando en su composición no entra el 
azufre ni el agua? 
En una palabra , seria imposible explicar un solo fenómeno de cuantos se ob- 
servan en estas solfataras, si se las quiere equivocar con cualquiera de los vol- 
canes que presentan en su configuración cráteres de solevantamicnto o cráteres de 
erupción mas o menos visibles. Las dificultades se allanan admitiendo los hechos i 
suposiciones siguientes. 
El Descabezado i su vecino el Cerro Azul son de formación volcánica , mucho pos* 
terior al solevantamienlo de los Andes. Estos volcanes, hoi apagados , habían abierto 
su camino al través de las rocas graníticas que constituyen la masa sublevante de los 
Andes; i, habiendo rolo i removido las rocas preexistentes que descansaban sobre 
aquellas, derramaron inmensidad de materias traquílicas i vidriosas, entre las cuales 
ocupan un vasto espacio los conglomerados de obsidiana i los pórfidos columnarios • 
Crecido el acopio de esas materias, i obstruidos por ellas los principales conductos 
de comunicación con el exterior, principió a reconcentrarse interiormente la fuerz a 
que las había arrojado; i, con el tiempo, tuvieron que renovarse las explosiones mas 
violentas, las que obrando sobre los puntos mas débiles, causaron el solevantamienlo 
local de las masas en parte fundidas, en parte ablandadas por el fuego, i formaron, 
s i bien en diferentes épocas, las dos cumbres vecinas que hoi dia señorean esta ca- 
dena. 
Entonces, por las bocas que en sus cimas quedaron abiertas, se arrojó piedra pó- 
mez, quizas con otras materias incoherentes, i se desparramaron corrientes de lavas. 
