—n— 
lavas modernas de Antuco, especialmente a las que se extienden por el lado de la 
laguna de la Laja, es que en toda la extensión, como de tres leguas, que dicha lava ocupa, 
en lugar de formar una capa continua, paralela al terreno en que ha corrido, no se 
Ven sino trozos de esta lava mui grandes, fracturados, de formas estremadamentc 
irregulares i caprichosas: unos, enteramente torcidos, encorvados, presentan superfi- 
cies curvas trizadas en todos sentidos; otros erguidos i derechos , descansan en la 
parte fracturada, levantando los dos planos de la corrida casi verticalmente; otros 
forman como troncos de árboles retorcidos i quebrados: en jeneral se parecen algo a 
ciertas escorias de fundición, mui refractarias, que al sangrar el horno corren con 
mucha rapidez , i al enfriarse, se rajan, saltan, desfiguran i tuercen, conservando 
por mucho tiempo el calor i a veces la fluidez de la materia en su interior. 
Reparando en el aspecto tan extraño de estas lavas, no se entiende, cómo han po- 
dido correr mas de tres leguas de camino conservando en todo su largo casi un mis. 
mo espesor, i cómo se puede esplicar su quebrantamiento, sobre todo sus formas; 
pues si estas lavas las hubiesen tomado en el acto de correr por el valle, su movi- 
miento habria sido mui lento i se habría obstruido el paso. 
Creo que este punto tan difícil como interesante en la jcolojia del Descabezado se 
aclara admitiendo: — 1.° que esta lava ha salido en estado de fusión i íluidez tan 
perfecta, que en mui corlo tiempo ha podido desparramarse en todo el fondo del 
valle de la Invernada, a lo que no poco habrá contribuido el gran declive de este 
fondo por donde hoi día corre un torrente de agua; — 2.° que por la poca conducti_ 
bilidad para el calórico de las sustancias vitreas i mui poco ferrujinosas de esta lava t 
ha podido retardar el punto de su solidificación i ha tenido tiempo para llegar 
al término de su corrida antes de principiar a cambiar de estado: por lo que ha po- 
dido cstenderse en forma de una capa delgada i casi del mismo espesor en toda su 
lonjitud; — 3.° por la misma razón, empezando ella a espesarse, i a pasar el estado 
sólido, luego que se formó la costra eslerior , el enfriamiento debia continuarse lenta 
i gradualmente, pudiéndose al mismo tiempo efectuar el libre arreglo de las molé- 
culas, indispensable para la cristalización del felspato; — i.° que en fin , esta misma 
masa llegando a cierto grado de solidez, tirada interiormente i de un modo des- 
igual por la fuerza de contracción a que se hallan sujetas las materias vitreas al 
tiempo de enfriarse, estando ella todavía en partes blanda en partes medio liquida i 
mui espesa , tuvo que partirse en trozos mas o menos grandes , i cada trozo , cada 
fragmento, repentinamente libre de la cohesión que lo unia a toda la masa, de. 
bió de moverse, de saltar, de dislocarse, i algunos mas blandos tuvieron que torcerse 
i estirarse, tomando las formas i tamaños que conservan actualmente. 
Puede ser que para producir este poderoso efecto mecánico en la fractura i torci- 
miento de los trozos, haya en cierto modo contribuido la fuerza de cristalización, la 
(pie en medio de la masa vitrea de obsidiana de que se compone la lava , tuvo que 
atraer unos a otros los elementos necesarios para la formación del felspato i los unió 
en cristales. 
A estas consideraciones debemos agregar que en toda la extensión del valle por'don. 
de corrió esta lava, como también en todos los alrededores del Descabezado por el lado 
del oriente, es decir, en la dirección de los vientos reinantes, se ven desparramados en 
la superficie del suelo pequeños fragmentos de piedra pómez , que rara vez exceden 
en tamaño a una nuez i contienen en su interior hojillas de mica: igual fenómeno 
se nota en las inmediaciones del volcan activo de Antuco, con la diferencia de que los 
pequeños fragmentos volcánicos que este último arroja , no son de piedra pómez, 
sino de una escoria mas sólida i dura, mui liviana, i en cuyos poros, mucho mas 
grandes que los de la piedra pómez, se ven a veces cristalitos de felspato. 
