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pórfido parece siempre contener la misma especie de felspato, en cristalitos mui pe: 
qoeños, diseminados en una masa compacta, tenaz, sin el menor indicio de piroxena 
ni anfibola. Sus columnas tienen aquí liasLa 8 o 9 varas de altura i son perfectamente 
verticales; pero al lado de ellas, hai otras mui estiradas, delgadas, como tubos de ó*r 
ganos, algunas encorvadas i retorcidas. 
Aunque estos pórfidos ocupan principalmente el centro de la quebrada i a pri- 
mera vista parecen surjir de debajo del conglomerado de obsidiana, examinando sin 
embargo su situación, se vé que forman unas capas sobrepuestas a aquel, ca- 
pes que se prolongan mui lejos por el lado del norte en el valle del Yeso, terminán- 
dose en unas torrecillas i galerías que coronan la cuesta: son, en jeneral, rocas que 
habrán salido del seno de la tierra en estado mui liquido, i que deben sus divisiones 
prismáticas al modo como se han enfriado i a la disminución de volumen que habrán 
sufrido en su enfriamiento i solidificación. 
Al volver de la línea divisoria de las aguas hácia el Descabezado, me dirijí por las 
faldas del Cerro; del Medio, en cuyas pendientes vueltas hácia el nordeste, cubiertas de 
lavas i escorias vomitadas por el mismo Cerro, halle un banco de hielo mui considera* 
ble a la altura de 3300 varas sobre el nivel del mar, i por consiguiente como 900 
varas mas elevado que el primer banco de nieve que encontramos en las faldas occi- 
dentales de los Andes en la mencionada cuesta de las Animas. 
Por todas partes el Cerro del Medio tiene a sus pies capas de lavas, mientras su 
cumbre no parece sino un horno recien apagado con inmensas chimeneas 
derrumbadas, huecas, cavernosas, i su armazón toda enriscada, trizada i ra- 
yada con materias negras, blancas i rojas como la sangre. En un lugar llamado 
Aguas Calientes, en frente del Descabezado Chico, se ven en la superficie del terreno 
trozos aislados de obsidiana de tamaño prodijioso , que parecen haber caido del 
Cerro del Medio. En este lugar, siempre espuesto a grandes vientos i temporales, di* 
hería detenerse el jeólogo por un par de dias para hacer un estudio particular del Ce* 
rro del Medio i de sus alrededores, teniendo solo cuidado de traer consigo leña para 
su alojamiento; porque el lugar carece enteramente de arbustos i no de pasto, que 
aunque mui bajo i algo escaso, da bastante alimento a los animales. 
Apremiado por el tiempo, no hice mas que recorrer la parle occidental del cerro, i 
el mismo dia, como a las dos de la larde, bajé al valle llamado Invernada de Jiro* 
nes, de que ya hice mención hablando del Descabezado. 
Este valle, como he dicho, viene bajando casi al pie del Descabezado Chico, con 
una inmensa corrida de lavas, i dá vuelta por el lado del oriente al rededor de la 
masa principal que sirve de base o de apoyo no solo a todo el Dseabezado, sino 
también, aunque en parte, a su vecino Cerro Azul. En estos volcanes, como en 
cualquiera de los Andes, el naturalista ha de distinguir, l.° la parte inferior, la mas 
volcánica, en que se apoya i está arraigado el volcan, parle que pertenece todavía al 
cuerpo principal de los Andes i data de la época del solcvantamicnlo de estos: 2." la 
parte superior i mas moderna, la que se ha elevado a su altura actual en tiempo del 
solevantara ien lo del volcan, i por lo mismo, se debe considerar como posterior a la apa" 
lición de los Andes: ella consta por lo común de algunas rocas análogas a las pri- 
meras, pero ya modificadas mas o menos por la acción volcánica, mediata o inmedia- 
ta, i de otras que vieron la luz en el aclo de la aparición del volcan: en fin, '3," la par’ 
