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la laguna de Muhdaca, en la cual por lo común se cree hallar el nacimiento fíeí 
JUoLoníué. 
Ya hemos dicho que en las últimas lomas, pasada la cuesta de las Animas, encon- 
tramos rocas de orijen volcánico, en particular algunas que por sus caracteres mine* 
ralój eos parecen verdaderas Ir aquilas. El elemento que predomina en ellas esel fels* 
pato vidrioso, mui abundante, embutido en una masa negra algo porosa. De esta ro- 
ca consta la cumbre de las Cruces; pero al bajar ¡a cuesta, tan prontocomo pasamos 
el mencionado banco de nieve, que en esta estación mas calurosa del verano, tenia 
cerca de una cuadra de anchura, empezamos a encontrar piedra pómez i obsidia- 
na, o vidrio volcánico mui lustroso. Estos productos, llegando a media falda, se hallan 
en tanta abundancia que cubren todas las pendientes del cerro i forman inmensas 
masas de una arena blanca como la nieve, mui liviana, áspera al tacto i suavemente 
árida, que sin duda proviene de la destrucción de piedra pómez i de cenizas volcá- 
nicas. Mas abajo obstruyen el camino trozos de obsidiana tan grandes que algunos 
tienen (>0 a 80 varas cúbicas de volumen; i no son negras, sino de color gris cenicien- 
to, llenas de felspato vitreo i a veces algo porosas, que presentan caracteres interme- 
dios entre los déla piedra pómez i la verdadera obsidiana. En fin, estas mismas rocas 
volcánicas rajadas i fracturadas, llegando al pie de la cuesta , se hallan con tanta 
profusión esparcidas en el suelo, que evidentemente señalan un antiguo torrente de 
lava, endurecido i hecho pedazos en su curso. 
Al examinar la extensión i el lugar que ocupan estos productos volcánicos, probable- 
mente mui modernos, se nota que ellos bajan por una inmensa quebrada, que viene 
de la parte oriental de la Cordillera, donde mis guias me indicaron la existencia de 
unos volcanes antiguos, hoi día enteramente apagados o aplacados, según ellos me 
decían. Por esta quebrada se descuelga un raudal de agua mui amarilla, rojiza, cau- 
sando gran estrépito en los cerros i acarreando masas de arena i fragmentos de piedra 
pómez. 
Gran contraste hace, con lo ruidoso de aquel torrente, la impasible i quieta super- 
ficie del lago de .Mondara. En su orilla meridional brotan las aguas termales que lle- 
van el propio nombre de la laguna i se hallan a 1300 varas de altura sobre el nivel 
del mar; es decir, a la misma altura en que pasé la última noche en medio de la mas 
hermosa montaña, debajo de los robles, mirlos i laureles. 
¡Cuán diferente es el aspecto de este valle de Mondaca! Enduro suelo de cascajo, 
las aguas turbias e inmóviles de la laguna, enriscados montes i precipicios por todas 
parles: solo en la otra extremidad del valle, donde se acaba el lago, se ven reverdecer 
los prados.se levanta el suelo en forma de escalones i brilla una hermosa cascada dej 
rio que cae en la laguna. 
Las aguas termales que acabo de mencionar i que cada dia adquieren mayor fama 
i crédito, salen de debajo de una roca granítica; mas el terreno en medio del cual a. 
parecen es de puro cascajo i arena gruesa, que tapan i esconden todos los manantia- 
les. La superficie del suelo es enteramente seca i árida, i para formar un baño se ca- 
va en el suelo un hoyo de una o dos varas de hondura, hasta que se llega al hilo 
del manantial, cuya agua sube en el acto sin poder elevarse jamas a lasupcrficie. 
Unos cinco o seis de estos hoyos he visto en menos de una media cuadra de distan- 
cia, i en todos hallé agua mas o menos caliente, mui clara, cristalina, en algunos de cier 
to olor poco perceptible i algo desagradable, pero que no era de hidrójeno sulfurado 
Estas aguas, aun expuestas al aire, no se enturbian, ni producen precipitado algum r 
i tienen el agradable sabor de las mejores aguas potables: tampoco se desarrolla en 
ellas gas alguno visible. 
