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«En aquel tiempo Nímxen, pontífice de la lei, gobernaba la multitud de cristiano 9 
que residían en la rejion oriental. 
A esta misma época murió a la edad de 85 años un principe que, según parece, fué 
el discípulo mas distinguido de los misioneros, del mismo modo que el hombre mas 
célebre de la dinastía de los Tang. Este célebre personaje,. llamado Kuolescy, ocupa 
un lugar distinguidoen la inscripción Si-gan-fu que nos ocupa. De él hace un magni- 
fico elojio un historiador chino. «Este grande hombbre, dice, fué protejido del cielo por 
s us virtudes, amado de los pueblos por sus buenas prendas, temido lucra por su va. 
lor, respetado denlro por su integridad incorruptible, i acompañado a la tumba por 
un sentimiento universal.» Todo el imperio se puso de luto, i este luto duró tres 
años que era el que llevaban los hijos por la muerte de su padre. A juzgar por la 
pintura que nos hace la inscripción Kuotcsey era, sin poderlo dudar, un fervoroso 
cristiano. 
La primera aparición del cristianismo en la Chiua principia pues i acaba con la 
inscripción de Si-gan-fu. Este brillante eslabón de una cadena que no se ha hallado 
todavía, es el único que ha podido adquirir la historia; por manera que las Cristian* 
dades del Asia Oriental permanecieron ocultas a nuestra vista durante el largo espa] 
ció de 500 años, hasta que las primeras noticias de su existencia fueron comunica 
das a Europa por las hordas formidables de Gengis-Khan. Nadie ignora queaquello s 
pueblos pastores, cual nubarrón tempestuoso, se arrojaron en el siglo XIII sobre la s 
naciones civilizadas, bajo las órdenes de un caudillo que quería convertir el universo 
en un dilatado decierlo, destruyendo la mitad del mundo, i precipitando la otra mi- 
tad en el terror. Las lanzas mogolas ya brillaban en las orillas del Adriático i amena* 
zaban a la intimidada Italia; i miéntras los pueblos esperaban con estupor el terrible 
azote, solo el pontíñee romano conservaba la esperanza de salvar la cristiandad in- 
clinando la cerviz de estos nuevos sicambros al yugo de la civilización. 
Esta esperanza estaba justificada por hechos tan ciertos como difíciles de esplicar* 
Se sabia que aquellas hordas formidables tenían algún conocimiento de la fé; que la 
tribu imperial, la de los Keraitas, habían tenido por jefe a un príncipe cristiano, el 
cual fué degollado por Gengis-Khan, que era su yerno; que la madre de este últi- 
mo había profesado el evanjelio; que algunos de sus reyes estaban casados con cris, 
lianas, que eran quizas sus esclavas; que recientemente un apóstol, Simón el Siró, 
cuyo celo igualaba a su ciencia, había vivido en la corte del gran Khan, quien le honra- 
ba con el titulo de padre; i finalmente que se habia notado con sorpresa que en mu* 
chas de sus banderas llevaban cruces dibujadas. 
En aquella época fué cuando se celebró el primer concilio de León. Inocencio IV 
decretó en él que se enviasen misioneros a la Tartaria, i para ello acudió a las ór- 
denes de Sanio Domingo i San Francisco. Al llamamiento del pontífice los relijioso s 
se ofrecieron a porfia a desempeñar tan arriesgada misión; recibieron los abrazos de 
s us compañeros como de última despedida, i partieron besando sus credenciales co- 
mo una prueba cierta de su martirio. Los dominicos se aventuraron en medio de los 
partidas mongolas que campaban en las embocaduras del Volga. Por ahora no segui* 
remos sus pasos en una misión que se halla todovia tan distante déla China. En 
cuanto a los franciscanos, después de cuatro meses de cscursiones i peligros, llega- 
ron en 1247 a la tienda amarilla del lujo del cielo. Allí asistieron a la instalación 
del emperador Gayuk, i luego que las ceremonias de la coronación quedaron con- 
cluidas, preguntaron al soberano mongol, en nombre del jefe de los creyentes, qué 
motivos tenia para asolar el mundo; a lo cuál él contestó: «porque Dios me ha man- 
dado, lo mismo que a mis antepasados, que castigase a las naciones culpables.» S R 
creía que Gayuk era cristiano; los misioneros quisieron saberlo p~r una dechracioú 
