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mismas, cuando vino de repente la irrupción de lós Mongoles i abrió una ancha scm 
da por medio de aquel bosque de pueblos que las tenia separadas. Varios relijioso* 
penetran en él valerosamente con la Cruz; trepan por los relucientes picos del Hima- 
laya, atraviesan borrascosos desiertos, i después de prolongadas marchas por arenales 
dilatados, descubren un nuevo mundo, i lo ponen en contacto con su patria i condu- 
cen a sus principes i embajadores a los pies de un pontífice cristiano, i los pontífices 
cristianos los introducen con pompa en sus consistorios. Entonces la Europa i la 
China, asombradas de verse en frente una de otra, manifístan sus simpatías con solcm, 
nes entrevistas, i las dos civilizaciones se mezclan i enriquecen por medio de un cam- 
bio mutuo de ideas, de lenguas i de favores. La reí ij ion fue el lazo que las unió, i 
los instrumentos de tan fecundas relaciones fueron unos pobres misionerosi. 
Ademas, estos denodados apóstoles que trasplantaron en el oriente con la fe las 
artes de su patria, trajeron en cambio preciosos descubrimientos que, desarrollándolos 
en el silencio de los claustros, se esparcieron después en toda la Europa. Así, la 
brújula, por cuyo medióse abrió paso a la navegación; el papel moneda, que ha cen* 
tuplicado la riqueza comercial; la pólvora, que tan grande revolución había de hacer 
en el arte de la guerra; la imprenta, este órgano del pensamiento, cuyos ecos mul- 
tiplica hasta lo infinito, todos estos descubrimientos, que tanto realze dieron a la 
edad media, eran ya conocidos en el Asia e ignorados enteramente en occidente. La 
propaganda católica i las comunicaciones a que diera lugar con la China arran- 
caron estos secretos al celeste imperio, i, cerca de un siglo después de las esplora. 
ciones de los relijiosos, la Europa incorporó en los anales de su civilización tan pre- 
ciosos descubrimientos. De esta manera las misiones del siglo XIV nos hicieron cono, 
cer la mitad del antiguo continente, pusieron la ciencia en la via de sus principales 
progresos, i dieron a Gristóval Colon el instrumento que quizá le sujirió la primera 
idea del descubrimiento del Nuevo Mundo. 
¡Cosa singular! Los bárbaros agrupados a la frontera de Europa, cual olas que 
baten el último dique que suspende la irrupción fatal, creyeron con ellas asolar i 
destruir cuanto se opusiera a su corriente devastadora , i sin embargo la Iglesia cal- 
mó la tempestad i salvó de la desolación a los principes i a los pueblos atemorizados. 
La barca de Pedro se entregó a su furor con la esperanza de que aquel flujo provi. 
dencial que habia venido a buscarla hasta el centro de la Europa, se llevaría la Cruz 
en el reflujo a los confines del mundo, i los hechos acreditaron la previsión. 
(Continuarán 
