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dación del chileno, nace laminen do la doble base de nuestras instituciones, po' 
cuanto, para erijirlas, a mas de apoyarlas en costumbres ajenas, están fundadas en 
los intereses de pocos para llenar las necesidades de muchos: circunslancia que con- 
traindica el temperamento i el clima como criados de las costumbres que en toda 
lejislacion deben consultarse. Numerosos ejemplos citaría en comprobación de esta 
verdad; pero no es mi objeto tratar de lejislacion, sino lncer palpable la íntima 
conexión que tienen el temperamento i el clima con nuestra vida física, intelectual 
i moral. 
Hablando pues en jencral, el temperamento de los chilenos es el nervioso linfático. 
Este temperamento por los elementos concurrentes a su formación predispone a en- 
fermedades orgánicas de difícil i aun imposible curación. Las afecciones nerviosas 
como histérico, parálisis parcial, palpitaciones del corazón, nevraljias faciales i de 
otras rejiones del cuerpo: tisis, obstrucciones glandulares, liipertrofns del corazón i 
del hígado, son enfermedades ahora mucho mas comunes que antes; i aun la aparición 
de otras que prueban la debilidad de los tejidos, ha venido a completar el cuadro 
de las enfermedades endémicas del país; tal es la disenteria, cuya invasión es casi 
epidémica en ciertas estaciones del año. ¿Diremos que el clima ha variado? no, por- 
que su situación jcográíica i cosmográfica siempre es la misma. ¿Diremos qne la tem- 
peratura? tampoco, porque a mas de influir soloen la constitución, nuestra temperatura 
anual es casi una constante primavera, ni las localidades tienen en sí aquellas fucnby 
de infección, como las lagunas i pantanos que suelen encontrarse en otros países ma; 
s anos. Diremos enlonccs que la frecuencia de unas i la aparición de otras pende de la 
desproporción que hai entre el temperamento de los hijos del país i su clima: des" 
proporción orijinada de los malos hábitos adquiridos que lo han modificado consi- 
derablemente. Fd té, prescindiendo del uso de las bebidas espirituosas tan jenera- 
lizado, es el t que en parle hasostituido la robustez por la enervación que produce, i por. 
que el órgano de la dijesfion cuyo aparato es el centro de la vida animal i cuya s 
enervaciones irradian desde este foco a todas las pn’tcs del cuerpo, es el que prepara 
los jugos nutricios de la economía. Nadie pondrá en duda la propiedad estimulante 
del té; i todos cual mas cual menos serán testigos de los diferentes efectos nervioso 5 
causados por él. 
Una bebida que por tantos años hace la moda, ayudada de otros excesos, no puede 
mantener la prole con la robustez de sus ascendientes ni nutrirse bien el cuerpo cu- 
yo sistema dijeslivo enervado no quilifiea bien i cuya constitución excitada no asimila 
Diré ademas que no puede dar fuerzas el que solo tiene las necesarias para sí i el que la 
da es para destruirse sin llenar el objeto que se hi propuesto, es decir, 'no puede re. 
producirse con ventaja. La pintura que he hecho no es en rigor lo que pasa entre no- 
sotros; no es mas que representar los efectos que se podrían producir si algún dique 
no contiene los abusos, Pero atendiendo a la actual situación, no puedo menos que 
lamentar la desproporción que hai entre la jeneracion presente i la denuestros abuelos ; 
de semejante desproporción deduciré, por el axioma fisialójico de la acción recípro- 
ca entre el físico i el moral, que nuestras virtudes han perdido en fuerza tanto cuau" 
to el físico en su decadencia progresiva. 
Para apreciar cuanto es posible el verdadero orijen de es e detrimento en que las 
causas predichas entran como accesorias por cuanto ellas por si no pueden modificar 
el temperamento, pero sí la constitución, traeré a consideración la sífilis cuyas perni- 
ciosas tendencias teme con razón la especie humana. Sin dejar de ser poderosos, co- 
mo influyentes de continuo, los motivas del mal réjimen de vida que hemos adopta 
do, ninguno ha sido tan eficaz en producir esta metamorfosis como el venéreo. En 
-■efecto, este formidable huésped de las grandes ciydadesha corrido i corre invisible to- 
