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rias que órganos dijcsti vos no formados aun, no pueden elaborar. Pero sucede* 
comunmente que la necesidad mas bien que el regalo produce este mal inevitable' 
mente por la suma escasez en que se encuentran las mas, reducidas a una imposibili- 
dad fisica. Sin embargo es mui jeneralizada esta mala costumbre aun entre las cla- 
ses acomodadas de la sociedad, costumbre fundada en la preocupación de que la 
hiel del niño puede reventarse sino se accede a su imprudente inquietud. Para 
destruir este error no ha sido bastante la espcricncia que por tantas veces ha ma- 
nifestado el engaño en que parece quieren estar voluntariamente los padres de fa- 
milia. 
La naturaleza que es mas sabia que las ciencias, ha marcado las edades con pro- 
nunciados limites dentro de los que se hallan sus atributos. La infancia en la 
que el niño vive a espensas de los cuidados maternales, porque no hai de su orga- 
nización mas que los primeros rudimentos, se desarrolla por la leche de la madre, 
única sustancia asimilable en este tan tierno período en que la dentición no ha co- 
menzado aun: la infancia, repito, está espueala masque ninguna edad a perecer, i cier- 
tamente perece cuando se la violenta a hacer lo que físicamente no puede. Hablando 
en jeneral, para conservar la salud es necesario consultar las fuerzas dijeslivas de los 
individuos i la naturaleza de los alimentos según su edad i su constitución. Este pre- 
cepto hijiénico hasta cierto punto prohíbe la lactancia por nodrizas cuyas complexiones 
pueden ser distintas de las de los niños que crian. Muchas ocasiones be conseguido 
restablecer la salud de los recien nacidos con solo hacer variar las amas, cuya leche 
por no ser idónea había completamente entorpecido los órganos de la dijestion. Pero 
lo que enferma a los infantes no es solo las desproporción de la leche con los órga- 
nos dijestivos del niño, sino su cualidad viciada que irrita, no porque deje de sera propó- 
sito en cuanto a su sustancia, sino porque en ella puede ir disuelto algún mal humor 
que lo infesta. Puesto un niño en estas circunstancias naturalmente pierde lejos de ganar» 
se debilita en vez de robustecerse, i loque es mas, se aniquila sin que jamaspueda re- 
pararse. La falta de nutrición, como una nutrición viciada por ¡a mala calidad de 
los alimentos, constituye también el temperamento escrofuloso, el que las madres 
p :eden dar a sus hijos creyendo hacerles un gran bien por su impericia o neglijencia. 
Si la jeneralidad de los niños pasaran los dos años primeros sin experimentar 
detrimento alguno, fácilmente resistirían las subsiguientes enfermedades dimanadas 
también de las fallas de réjimen en las comidas. En la edad de la dentición no es 
la inocencia de los alimentos la quedaba, sino su frecuente repetición, en particular 
de sustancias nocivas que a mas de ser rechazadas por esta propiedad, minan al fin 
las fuerzas dijeslivas por poderosas que sean en virtud del mal hábito que tienen de 
comer a toda hora. L’n abuso tan jeneralizado no puede menos que producir indijes- 
tiones continuas que por lentas que sean acarrean la sed, se irrita el tubo gastro-in- 
testinal, se hace un foco de fermentación i con ella el jérmen de lombrices que des- 
piertan enfermedades raras i peligrosas. Ademas, el poco cuidado de abrigar con 
díñelas la rejion abdominal, es otra de las causas motrices de su constipación; i 
como el órgano de las sensaciones es tan desarrollado en esta primera edad i tiene 
tantas conexiones con la cavidad del abdomen, es menester evitar las simpatías mór- 
bidas que en los niños tan amenudo se producen por la sensibilidad esquisila que les 
caracteriza. Es pues un verdadero mal que las madres por cariño permitan que co- 
man sus hijos a todas horas porque con esto no hacen mas que exponerlos a morir 1 
alejarlos del requisito tan necesario para la conservación de la salud i prolongación 
de la vida, cual es la sobriedad. 
Como no es mi objeto el describir las numerosas enfermedades a que dé lugar la 
mala crianza de los niños: enfermedades que por su duración producen la caquexia, 
