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tiene el cuidado de reemplazarlo par otro luego, la superficie del camino se pone mas 
baja que los terrenos vecinos i en los inviernos sirve de desagüe a las haciendas in- 
mediatas. Asi sucedió en la \ iñilla i en la calle de Casabíanca (donde hice echar es. 
te invierno para terraplenarla 1993 carretadas de arena). En ese caso, las aguas hacen 
unos destrozos incalculables, que orijinan gran clamor entre la jente por los gaslo s 
inútilmente perdidos en la construcción del camino. 
Siendo este sistema observado hasta ahora , nunca se podrá tener buenas vías de 
comunicación por mucho tiempo i siempre se gastarán cantidades crecidas, siendo 
permanentes las mismas causas i ajentes destructores. Es pues, indispensable comba- 
tirlos a toda hora por los medios que voi a indicar brevemente. 
En primer lugar: Hasta la época actual siempre el invierno nos ha sorprendido 
desprevenidos en los trabajos; en efecto, por esa fatal creencia de que el invierno es 
mejor para semejantes obras, se gasta por lo menos tres veces mas de lo que se de. 
hiera gastar, i casi siempre el trabajo está mal ejecutado; los dias cortos i las tierras 
pesadas hacen perder lo que se cree ganar en la blandura del terreno, cuando aun 
en tiempo de verano a poca distancia de la superficie de la tierra siempre se tiene el 
terreno húmedo lo suficiente para ablandarlo. Para las carretas es mas notable to- 
davía lo falso de esta opinión, porque a mas de que el peón tiene los dias mucho 
rnas cortos, los animales están sin fuerza, ya por la naturaleza del 'alimento, ya por 
los trabajos en que habían sido empleados en las haciendas durante la siembra. Su. 
cede que muchas veces se consiguen en este tiempo carretas, solamente por favor, 
de modo que se debe guardar algunas consideraciones con los dueños i no apurarlos 
bueyes; no solamente es esta una de las causas porque no se puede cargar mucho las 
carretas, sino también por lo pesado del camino, por las tierras que están mojadas i 
porque no siempre los potreros i los caminos que conducen a los cerros se hallan en 
esta estación transitables. ¿Qué hace el injeniero en semejante caso? no pudiendo es- 
perar la primavera, i estando el camino próximo a cortarse, compone los pasos peo- 
res a todo costo; i lo que me ha sucedido en varias épocas i lo que sucede a todoslos 
injenieros, hace llevar en angarillas piedras a dos o tres cuadras de distancia. Si 
no se apresura en este trabajo, córtase el camino i todo se echa a perder, como me 
ha sucedido al principio de julio de este año en el punto llamado la Carcoma, si- 
tuado entre el rio de Curacavi i el cajón de Zapata. 
En segundo lugar, viniendo la primavera i una vez secos los caminos, nadie se 
acuerda de las composturas que necesitan i que al año siguiente estarán al cortarse de 
nuevo. Tengo la espcriencia que en la parte de camino de Valparaíso de la que me 
encargó el Supremo Gobierno, es decir, desde los Bustamantcs a Casabíanca, se ha- 
bría inutilizado enteramente el trabajo si no hubiera tenido a mi disposición unos 
168 hombres, a los que he hecho trabajar en todo tiempo, aun miénlras estaba lio. 
viendo, sin alcanzar a hacer en ocho dias de temporales la obra de un dia de verano. 
JVo hablaré aquí del modo de trabajar los caminos no habiendo para esto reglas jene- 
r ales, i debiendo el injeniero variar los medios según el terreno i los materiales que 
tiene a su disposición : por esta razón en la construcción de los caminos se debe ne- 
cesariamente unir la teoría con la práctica; con la práctica o la rutina sola, es impo- 
sible que se haga una cosa buena con poco costo, i seria imposible aplicar un mismo 
sislema a todos los terrenos, i en todas las circuastancias. 
La teoría dá al Injeniero el modo de reconocer el terreno i los materiales que tiene 
a su disposición, el uso que se ha hecho de éstos en varias circunstancias i el resul- 
tado que ha tenido; de dos materiales de costo diferente por la distancia i la extrac- 
ción sabe reconocer si es preferible el mas caro por el tiempo de su duración, o el 
mas barato, aunque fácil de destruirse; en fin, todo su estudio sedirije hácia el objeto 
de minorar los gastos cuando esto se puede hacer sin perjuicio de la firmeza de sus 
