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hace, levantaron las monjas de los Sagrados Corazones, i se mandó derribar por ht 
Autoridad, a causa de que toda ella estaba ruinosa. Mas de catorce mil pesos se gas- 
barón sin provecho alguno en esa desgraciada fábrica. 
Seria, señores, molestaros demasiado el enumerar todos los edificios notables, sin 
contar los de particulares, que, en la capital i las provincias, se han trabajado faltos 
de solidez, i se trabajan todavía. 
Los monumentos que en los antiguos i modernos tiempos han admirado al mundo, 
no tendrían estimación alguna si les faltase la necesaria solidez, que asegura su per- 
manencia: i era tal el aprecio que de esta cualidad hacian los Ejipcios, primeros 
maestros del arle, que según el parecer del célebre Rondelet, la solidez forma el 
mérito principal de sus pirámides, de sus obeliscos i demás construcciones. Todos 
los pueblos cultos han puesto siempre gran esmero en que sus templos, sus palacios, 
sus acueductos i otras obras de importancia, fuesen tan sólidas cuanto es posible; i 
ni siquiera ruinas encontraría el anticuario que admirar en Atenas o Roma, si los 
que edificaron esas grandes ciudades, no hubieran atendido principalmente a la so- 
lidez i duración. Mas aun sin alejarnos tanto; en América encontramos restos de 
edificios hechos por los Indios, i de construcción mui sólida; tales son entre otros, 
los magníficos muros del antiguo templo del Sol en el Cuzco, sobre los cuales se ha 
edificado el convento i la Iglesia de Santo Domingo, en aquella ciudad. 
Talvez señores me detengo demasiado en demostrar una verdad, de que todos es- 
tais mui persuadidos. Es imposible negar, que la solidez debe ser la condición prin- 
cipal de toda fábrica bien trabajada; sin ella de nada sirven la multiplicidad de 
adornos, ni la grandeza de las dimensiones. 
Paso pues a esponcr las causas, que a mi juicio, ocasionan la falta de solidez de la 
mayor parle de nuestros edificios. 
Las principales son: la falta de idoneidad en los directores i artesanos: la poca 
profundidad que se dá a los cimientos: la falta de estribos que aseguren las murallas 
altas, i de llaves que las unan entre si: la malí calidad o estado de los materiales 
que se emplean: la lijcrezi can que regularmente se trabajan los edificios: i final- 
mente la moda i el lujo. 
Falta de idoneidad en los directores i artesanos. 
El arle noble de la arquitectura necesita sin duda de variedad de conocimientos’ 
que no es dado adquirir sin mucho estudio, i sin disposiciones naturales para él. Yi- 
truvio (l) exije del arquitecto que sea filósofo, conocedor de la historia, hábil dibu- 
jante, i que esté adornado de otros varios conocimientos, que según este grande Ro- 
mano, son indispensables para el ejercicio de la profesión. Lo mismo, con poca di* 
ferencia, exijen cuantos han escrito sobre esta interesante materia. 
Ahora bien, preciso es que quien dirijo una obra falta de solidez, no esté adornado 
de los conocimientos, que Vitruvio pide al arquitecto; i aun dá muestras de no haber 
saludado siquiera las ciencias matemáticas, sin las cuales es de todo punto imposi- 
ble edificar con acierto. Esto es lo que por desgracia ha sucedido, i aun sucede entre 
nosotros; i al decirlo no me fijo en persona alguna, teniendo solo por objeto en esta 
memoria, el evitar que continúen males de tanta consecuencia. 
Las obras antiguas que tenemos, fueron ejecutadas por hábiles arquitectos, envia- 
dos ex-profeso por los Reyes de España, naturalmente interesados en que sus domi- 
nios tuviesen buenos edificios: otras han sido diríjalas por personas del pais que en- 
señaron aquellos maestros, o bien los Jesuítas que contaban entre ellos profesores 
(I) Libro l.« cap. l.« 
