MEDICINA . — Del melado de estudiar i observar algunas enfer- 
medades cl ónicas <pie mas / recue?itcmente se presentan en 
Chile por D. Francisco Rodríguez. 
El diagnóstico o conocimiento íntimo de las enfermedades crónicas es el objeto 
mas digno déla atención del médico por su importancia i eslencion, pues se reíiere 
a lo mas vasto, dificultoso i sublime que tiene la medicina. Su inmenso estudio 
cuando se considera en sus fenómenos, es un manantial inagotable de observacio- 
nes i combinaciones, siempre útiles para los injenios que se ocupan de ellos, pues 
contribuyen a dar enerjíai profundidad a los hombres mas científicos de la profe- 
sión. La historia completa de un solo afecto de esta especie, como la tisis pulmonar, 
la gota, la epilepsia, exije por si sola tanto trabajo i paciencia, como el mas profun. 
do examen de otra ciencia cualquiera. En efecto, si no fuese por la clasificación de 
los síntomas que distinguen una enfermedad de otra, cuyo método adoptaron Hipó- 
crates, Galeno i otros autores eminentes, la profesión médica seria hoi una empresa 
sumamente laboriosa i no podríamos formar un conocimiento exacto i positivo de las 
enfermedades. A la verdad, la medicina es una ciencia, que siendo superior a todas 
las demas, requiere un cultivo particular de varios talentos , que solo por la aglo- 
meración de ¡lechos determinados i por tareas intelectuales, asiduas i constantes, puede 
llegar a su perfección. 
En las enfermedades crónicas de esta República, se halla un campo vasto i pro- 
fundo de observaciones para el médico que se dedica esclusivamenle a ellas. Los in- 
convenientes capaces de impedir los progresos en el diagnóstico de tales dolencias, 
vienen de diferentes causas. La primera depende de la formación confusa i abstracta. 
La semejanza falaz de las enfermedades mas diversas, i la dificultad de fijar con 
exactitud los caracteres peculiaresde cada una de ellas, son otros obstácalos poderosos 
para el estudio de estas afecciones. ¿Qué exactitud i atención no se necesita para 
ponerse en estado de observarlas, conocer su existencia, su curso i modificaciones, 
compararlas entre sí i comprender sus mútuas relaciones, calcular los recursos de 
la ciencia i los que puede la medicina prestarles, juzgar de los diferentes medios 
aplicados sucesivamente para combatirlas, i reducir en fin el modo de tratarlas a 
