la mis notable analojiu i difieren mui poco de un volcan a otro. Son escorias con 
base de felspatos vitreos , que contienen algunos cristales de piróxeno , i presentan 
matices varios del negro al rojo claro. El piróxeno que ellas contienen es precucnte.. 
mente verde oscuro, i se observan ni I i ademas algunos cristales de felspatos vitreos, 
cuyo tinte blanco resalla vivamente sobre el color sombrío de la masa. 
Las lavas compactas ofrecen la misma composición que las escorias, i su color va- 
ria tlel negro al gris claro. Son amenudo de una pasta homojénea que se compone 
de cristales microscópicos de felspalo; otras veces son mas voluminosos estos cristales 
i entonces se asemejan mucho a las Iraquilas. 
La corrida prismática que se ve sobre la ribera izquierda del Maipo, presenta asi 
mismo esta composición, con la diferencia de que el piróxeno es mas abundante aquí» 
i se encuentran ademas algunos granos de parido!; sustancia bastante rara en las otras 
lavas de los Andes. El hierro titánico, tan común en las lavas antiguas de Europa, 
no se encuentra en las de esta provincia. (Kro tanto sucede con el labradorito, que 
forma la base de los terrenos basálticos de Auvernía, i que aquí no hemos encontra- 
do en ninguno de los productos volcánicos. 
Traquitas . — En diferentes puntos de la provincia, desde los Andes hasta la costa, 
se encuentran rocas que en su composición se asemejan bastante a ¡as que acabamos 
de describir, do las que difieren solamente por la ausencia del piróxeno i por la pre- 
sencia de algunas láminas de mica. Su pasta es en jcncral mas tosca que la de las La- 
vas, sus cristales de felspalo mas voluminosos, i su tinte inas claro. Ofrecen, en una 
palabra, todos los caracteres de las traquitas. Estas rocas forman, ya mesetas aisladas, 
como las que existen sobre el declive de los Andes entre las haciendas de Chacabuco 
i de Peldcgüe, en la de Tavon, en la de Santo Domingo, etc.; ya pequeños pezones 
que se elevan en medio de la llanura, como se observa a inmediación de Puanguc ¡ 
de Yallauquen. Allí no aparecen escorias, propiamente dichas; pero los oteros que 
existen en las llanuras, están siempre rodeados de congloméralos en que se encuen- 
tra una gran cantidad de piedra pómez mezclada con fragmentos de traquitas i de 
otras rocas. Este pómez es notable por su estructura fibrosa i su mucha finura: en el 
se observan acá i allá algunos cristales do felspalo, i hojas hexágonas de mica. 
Los congloméralos en que se encuentra, se esliendo» sobre una gran superficie, for- 
mando la parle elevada de la llanura de Santiago, comprendida entre el Cerrillo, 
las Lomas i la cuesta de Prado. También aparece en el llano de Puanguc, en la. Tun- 
ta i sobre la ribera opuesta del Miipo en la hacienda de Puro, donde forma mesetas 
que van a juntarse con las traquitas de Santo Domingo. Se encuentra también en el 
llano de Yallauquen, en el valle de Alhué i hasta en los últimos estribos de los Andc s 
cerca do Machali. 
La superficie de todas las rocas que acabamos de describir, se altera lentamente aj 
contacto de la atmósfera; las parles angulosas son las primeras que se descomponen, 
i desprendiéndose de la masa producen formas redondeadas. La descomposición, con- 
tinuando de la circunferencia al centro deesas masas, produce una serie de capas 
concéntricas, que desprendiéndose después en escamas, forman la tierra arcillosa que 
cubre casi en todas partes las rocas volcánicas. Los fenómenos químicos que se efec- 
túan durante esta descomposición, son los siguientes: el ácido carbónico de la atmós- 
fera, obrando por el intermedio del agua sobre el felspalo, se une a las bases alcali- 
nas i las trasforma de este modo en carbonalos alcalinos i silicato de alúmina. Por 
s u parte el protóxido de hierro que enlra en la composición del piróxeno, de la an- 
tibola i del peridot, absorviendo el oxijeno disucllo en el agua, pasa al estado de pe- 
róxido, i destruye asi la combinación que formaba estas especies minerales. A esta 
última causa es a la que debe atribuirse el cambio de color que se percibe entre las 
partes intactas i las partes alteradas. 
