ROCAS SIE.NITICAS. 
Las rocas que reunimos bajo osla denominación, representan un papel importante 
en la constitución jeognósica de la provincia de Santiago, donde se las encuentra con 
frecuencia desde los Andes hasta cerca de la costa. Ellas presentan en sus caracteres 
esteriores, i muchas veces también en su composición, tan grandes diferencias, que 
nos sentiríamos tentados a considerarlas como otras tantas especies distintas, si el 
tránsito que se observa de una a otra no indicase, quo han tenido todas un orijen co- 
mún. 
La variedad mas esparcida, la que puede considerarse como el tipo a que corres- 
ponden todas las demas, se compone de felspalo ortoclasia, que tiene las mas veces 
un lijero tinte rosa, de labradorito de un gris azulejo, i de anfihola negra o de un 
verde oscuro. Las dos especies de felspato ofrecen una estructura hojosa; guardan po- 
co mas o menos igual proporción, i forman el fondo de la roca, que mirada de lejos 
presenta un color gris rosa, salpicado de puntos negros formados por la anfihola. La 
especie tipo a que mas se aproxima esta roca, es la sicnita,de la que difiere solamen- 
te por la presencia del labradorito. En algunos parajes la anfihola es reemplazada 
en todo o en parte por la mica, i entonces la roca se aproxima mucho al granito, del 
que se distingue sin embargo por faltarle el cuarzo. Otras veces, en lugar de asociar 
se nuevos elementos, su composición se simplifica; la anfihola desaparece, i solo que- 
da una masa formada de ortoclasia i de labradorito. Finalmente, otra variedad que 
puede considerarse como el limite de tales cambios, ofrece una masa compacta de un 
gris azulado, en donde no se distingue ya vestijio de cristalización. Esta última roca 
presenta muchas veces las formas prismáticas de los basaltos o una división tabular 
semejante a la que se observa en las fonolitas. 
Las diferentes variedades que acabamos de describir no están distribuidas al acaso: 
cada una de ellas ocupa, por el contrario, una rejioii determinada; asi, por ejemplo, 
la variedad micácea se encuentra principalmente en los Andes, donde ocupa el fondo 
de los valles. El punto mas elevado en que la hemos observado, es la garganta que 
divide las aguas del Mapocho de las del rio Blanco. Ella alcanza allí a una altitud 
de mas de 4,000 metros. Vuélvesela a encontrar después en el valle de fllaipo desde 
San Juan hasta el rio Barroso, i en el valle de los Piuquenes, en que forma la gar' 
ganta que da paso al rio del Veso. La variedad anfibolifera se manifiesta sobre el de" 
olive occidental de la cadena Central, i forma todas las ramas que se estienden Inicia 
C 1 oeste; mientras que la variedad compacta forma diques que atraviesan los macizos 
aislados de la llanura de Santiago, tales como el cerro de Henea, el cerro de San Cris- 
tóval, el cerro de Santa Lucía, etc. La epidola, la turmalina, el cuarzo i la pirita, se 
encuentran con frecuencia en estas rocas; sobre lodo en la variedad micácea i anfibo- 
lífera. 
La acción de la atmósfera sobre las parles interiores de las masas formadas por es- 
tas rocas, es "del todo semejante a la que se efectúa sóbrelos productos volcánicos. El 
felspalo se descompone abandonando las bases alcalinas i se transforma en arcilla; la 
anfihola i el mica se destruyen también por la sobrcoxid ación de los silicatos de bu- 
rro; de lo que resulta una tierra arcillosa teñida de un rojo amarillento por el hidra- 
to de este metal. Pero ántes de consumarse ‘esta descomposición, se desmorona la ro- 
ca, i produce una arena gruesa compuesta de felspalos alterados. Las variedades com- 
pactas dan una arcilla mas firme, i las masas alteradas presentan aquella descomposición 
en capas Concéntricas de que ya hemos hablado al tratar de las rocas volcánicas. 
Serpentina. — Las rocas ofi t ¡cas son mui raras: solo las hemos encontrado en un pa- 
raje cercano a la hacienda del Durazno. Es una serpentina de color verde retinto, d¿ 
